
The Oxford Book of English Verse, Part 3: Milton to Burns (Yesterday's Classics)
Das Oxford Book of English Verse in seiner Gesamtheit ist eine erlesene Sammlung von über 800 Gedichten aus dem Zeitraum von 1250 bis 1900, ausgewählt und herausgegeben von dem bedeutenden britischen Literaten Arthur Quiller-Couch. Dieser dritte Teil deckt grob den Zeitraum von 1650 bis 1800 ab und führt den Leser durch das dichterische Werk einer der turbulentesten Epochen der englischen Geschichte.
John Milton eröffnet den Band mit 18 Gedichten und Robert Burns schließt ihn mit 14 Auszügen ab. Dazwischen sind 67 weitere Dichter vertreten. Richard Crashaw (7), Richard Lovelace (5), Andrew Marvell (6) und John Dryden (5) sind neben John Milton die am stärksten vertretenen Dichter des siebzehnten Jahrhunderts, während Matthew Prior (5) und William Blake (12) neben Robert Burns das achtzehnte Jahrhundert am stärksten repräsentieren.
Quiller-Couch sammelte die meisten Balladen (26) in der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts, wo sie, wie er sagt, "ein träges Intervall zwischen zwei Winden der Inspiration ausfüllten - dem italienischen, der mit Milton abebbte, und dem französischen, der den restaurierten Royalisten folgte".
Da er sich vorgenommen hatte, das Beste auszuwählen, konsultierte er bestehende Anthologien, aber erst nachdem er seine eigene Auswahl getroffen hatte. Wie er sagt: "Das Beste ist das Beste, auch wenn hundert Richter es so erklärt haben.".