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Governing the Dead: Martyrs, Memorials, and Necrocitizenship in Modern China
In "Die Toten regieren" erklärt Linh D. Vu, wie das chinesische nationalistische Regime die Kontrolle festigte, indem es seine Millionen von Kriegstoten ehrte und es China ermöglichte, sich aus den Trümmern der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts rasch zu einem mächtigen Staat zu entwickeln, der von starken nationalistischen Gefühlen und einer institutionellen Infrastruktur getragen wurde.
Der Zerfall des Kaiserreichs, interne Konflikte, ausländische Invasionen und kriegsbedingte Katastrophen forderten zwanzig bis dreißig Millionen Chinesenleben. Vu stützt sich auf Regierungsakten, Zeitungen und Bittbriefe trauernder Familien, um zu analysieren, wie das nationalistische Regime durch das Gedenken an die Toten und die Entschädigung der Hinterbliebenen seine zentrale Autorität stärkte. Indem die Republik China die Opfer der Gewalt als nationale Vorfahren verehrte, verband sie die Staatsbürgerschaft mit der Idee der Nation und förderte die Loyalität gegenüber der "imaginierten Gemeinschaft". Das Regime errichtete Chinas ersten öffentlichen Soldatenfriedhof und Hunderte von Märtyrerschreinen, trauerte kollektiv um Millionen von gefallenen Soldaten und Zivilisten und schüttete Millionen Yuan an Zehntausende von Witwen und Waisen aus. Auf diese Weise übte das Regime die Kontrolle über die Lebenden aus, indem es den für die Verwaltung der Toten erforderlichen Staatsapparat schuf.
Obwohl die kommunistischen Kräfte 1949 die Oberhand gewannen, hatten die Nationalisten durch ihre Verwaltung der toten Bürger bereits den Grundstein für den modernen Nationalstaat gelegt. Die nationalistische Politik der Verherrlichung und Entschädigung der loyalen Toten in einem Zeitalter der katastrophalen Zerstörung hinterließ ein wichtiges Erbe: Gewalt wurde eher gefeiert als beklagt.