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Daily Life During the Black Death
Das tägliche Leben während des Schwarzen Todes war alles andere als normal. Als die Pest eine Gemeinschaft heimsuchte, wurde jeder Aspekt des Lebens auf den Kopf gestellt, von den Beziehungen innerhalb der Familien bis hin zum sozialen, politischen und wirtschaftlichen Gefüge.
Die Theater leerten sich, die Friedhöfe füllten sich, und die Straßen wurden von den schrecklichen Leichenträgern beherrscht, deren Wagen des Todes Tag und Nacht rumpelten. Das tägliche Leben während des Schwarzen Todes war alles andere als normal. Während der dreieinhalb Jahrhunderte, die die Zweite Pandemie der Beulenpest von 1348 bis 1722 ausmachte, wurden die Europäer regelmäßig von Epidemien heimgesucht, die sie wie die Sense eines Schnitters niedermähten.
Wenn eine Gemeinschaft von der Pest heimgesucht wurde, wurde jeder Aspekt des Lebens auf den Kopf gestellt, von den Beziehungen innerhalb der Familien bis hin zur sozialen, politischen und wirtschaftlichen Struktur.
Die Theater leerten sich, die Friedhöfe füllten sich, und die Straßen wurden von schrecklichen Leichenträgern beherrscht, deren Wagen des Todes Tag und Nacht rumpelten. Die Zeit der Pest rief die heroischsten und unmenschlichsten Verhaltensweisen hervor, die man sich vorstellen kann.
Und doch überlebte die westliche Zivilisation und erlebte die Renaissance, die Reformation, die wissenschaftliche Revolution und die frühe Aufklärung. In "Das tägliche Leben während des Schwarzen Todes" gibt Joseph Byrne zunächst einen Überblick über den Verlauf der zweiten Pandemie, die Ursachen und das Wesen der Beulenpest sowie die jüngste revidierte Auffassung darüber, was der Schwarze Tod wirklich war. Er stellt das Phänomen der Pest thematisch dar, indem er sich auf die Orte konzentriert, an denen die Menschen lebten und arbeiteten und mit ihren Schrecken konfrontiert wurden: das Haus, die Kirche und der Friedhof, das Dorf, die Pesthäuser, die Straßen und Wege.
Er führt die Leser in die Klassenzimmer der medizinischen Fakultäten, in denen die falschen Theorien über die Pest gelehrt wurden, in die Karrieren der Ärzte, die die Opfer vergeblich behandelten, und in die Ratssäle der Rathäuser, in denen die führenden Köpfe der Stadt über Möglichkeiten der Vorbeugung und Behandlung der Pest berieten. Er erörtert die Medizin, die Gebete, die Literatur, die besondere Kleidung, die Kunst, die Bestattungspraktiken und die Kriminalität, die die Pest hervorgebracht hat. Byrne greift auf anschauliche Beispiele aus ganz Europa und der damaligen Zeit zurück und lässt, wo immer möglich, Zeitzeugen und Opfer selbst zu Wort kommen.
Er schließt mit einer ausführlichen Erörterung der Pest von Marseille (1720-22), der letzten großen Seuche in Nordeuropa, und den Durchbrüchen in der Forschung am Ende des neunzehnten Jahrhunderts, die die Beulenpest endgültig besiegten.