
Settling the Valley, Proclaiming the Gospel: The General Epistles of the Mormon First Presidency
Die Mormonen waren nach ihrem 1 300 Meilen langen Exodus durch die Great Plains und über die Rocky Mountains gerade in Utah angekommen. Die Lebensmittel waren knapp, das Klima in seinen Extremen schockierend und die örtlichen Indianer unruhig. Trotz dieser Herausforderungen schickten Brigham Young und seine Berater in der Ersten Präsidentschaft Mitglieder der Kirche aus, um im Great Basin Fuß zu fassen. Doch die Kirchenführer sahen sich nicht nur dazu berufen, Zion in der Wildnis zu errichten, sondern sie mussten auch die Völker einladen, auf den "Berg des Hauses des Herrn" zu kommen. In diesen kritischen Anfangsjahren, als das Überleben in Utah unsicher war, wurden Missionare in alle bewohnten Kontinente gesandt.
Die 14 allgemeinen Briefe, die von der Ersten Präsidentschaft zwischen 1849 und 1856 verschickt wurden, bieten unschätzbare Einblicke in die Ereignisse der mormonischen Geschichte, wie sie sich in dieser komplexen Übergangszeit abspielten. In jede Epistel sind Missionsaufrufe und Berichte aus dem Feld eingewoben, die den Mormonen einen Einblick in die Welt jenseits ihrer isolierten Heimat geben. Manchmal sind die Briefe eine überraschende Mischung aus hochtrabenden Lehrreden und banalen Listen von Dingen, die in Salt Lake City benötigt werden, wie Schuhleder und Nägel.
Settling the Valley, Proclaiming the Gospel (Das Tal besiedeln, das Evangelium verkünden) versammelt die 14 allgemeinen Briefe mit Einführungen, die den historischen, religiösen und ökologischen Kontext der Briefe erläutern und zeigen, wie sie sich in die christliche Brieftradition einfügen, von der sie inspiriert wurden.