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Bygone East Ham
East Ham hatte im 14. Jahrhundert nur 18 Häuser und 43 Einwohner, und auch fünf Jahrhunderte später, als die Eisenbahn in den 1850er Jahren in Betrieb genommen wurde, hatte sich der Ort nicht wesentlich verändert.
Bauern und Gärtner bauten für den „fernen“ Londoner Markt an, und ihre Häuser lagen verstreut von den Wanstead Flats im Norden bis knapp südlich der Turnpike Road. Darüber hinaus erstreckten sich die von Vögeln heimgesuchten Sümpfe bis hinunter zur Themse, eine Wildnis aus Gräben und Überschwemmungsgebieten. Ein phänomenaler Wandel vollzog sich in der zweiten Hälfte des 19.
Jahrhunderts, als die Anforderungen der wachsenden Industrie und Bevölkerung Großbritanniens dazu führten, dass günstiges Land in den Sümpfen für Fabriken genutzt wurde und später ein Boom im Wohnungsbau einsetzte, als die Menschen mit der Eisenbahn aus der überfüllten Stadt flohen und in den örtlichen Industrien und Handwerksbetrieben Arbeit fanden. Glücklicherweise war die Kamera zur Stelle, um diese erstaunlich raschen Veränderungen in lebendigen, ungewöhnlichen Bildern festzuhalten, die überlebt haben und die der Autor geschickt einsetzt, um seiner erzählerischen Darstellung der Vergangenheit von East Ham große Wirkung zu verleihen.
Seine Geschichte des Aufstiegs von East Ham von einem Gebiet mit Feldern und Sümpfen zu einem County Borough im Jahr 1914 in weniger als fünfzig Jahren ist in diesem Buch anschaulich dargestellt und wird alle, die den Ort kennen, faszinieren. Es trägt auch wesentlich zu unserem Verständnis der Entstehung der heutigen Umwelt bei.