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The Verticalization Model of Language Shift: The Great Change in American Communities
In diesem Buch wird ein neuer, noch im Entstehen begriffener theoretischer Rahmen für das Verständnis des Sprachwechsels vorgestellt und dieser Ansatz zur Untersuchung einer Reihe von Minderheitensprachgemeinschaften in den Vereinigten Staaten verwendet. Bisher haben sich die Ansätze zur Sprachverschiebung in der Regel darauf gestützt, den Prozess durch deskriptive soziolinguistische Modelle zu erklären, d. h. wie die Gemeinschaft zunächst sowohl in der Mehrheits- als auch in der Minderheitensprache zweisprachig wird und dann schließlich ganz zur Mehrheitssprache übergeht. In den Beiträgen dieses Bandes wird die Sprachverschiebung stattdessen auf einen Wechsel von der lokalen Kontrolle eng miteinander verbundener "horizontaler" Institutionen innerhalb einer Gemeinschaft zu einer mehr externen oder "vertikalen" Kontrolle dieser zunehmend autonomen Institutionen außerhalb der Gemeinschaft zurückgeführt.
Kurz gesagt, der Sprachwandel wird durch spezifische Veränderungen in der Gemeinschaftsstruktur angetrieben. Darüber hinaus ist der hier vorgeschlagene Ansatz im Gegensatz zu früheren Ansätzen zum Sprachwandel verallgemeinerbar.
Nach einer Einführung in die Theorie werden in den fünf Hauptkapiteln des Buches Fallstudien zu einzelnen Sprachgemeinschaften in unterschiedlichen Kontexten und zu verschiedenen Zeiten vorgestellt. Die letzten drei Kapitel des Buches nehmen eine breitere Perspektive ein und blicken über die Vereinigten Staaten hinaus: Zwei führende Spezialisten auf diesem Gebiet liefern kritische Kommentare zum theoretischen Ansatz und bieten Verfeinerungen einer Theorie des Sprachwandels, bevor ein abschließendes Kapitel die Ergebnisse der Fallstudien und Überlegungen zu den Kommentaren zusammenfasst. Der Band richtet sich an Forscher und Studenten in den Bereichen Sprachrevitalisierung, Community Studies, Soziolinguistik und Sozialgeschichte.