Das Leben wissenschaftlich: Virenjäger - Einblicke in tödliche Viren

Das wissenschaftliche Leben: Die Virenjäger (Anna Buckley)

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Originaltitel:

The Life Scientific: Virus Hunters

Inhalt des Buches:

Die berühmte Sendung THE LIFE SCIENTIFIC von BBC Radio 4 hat einige der weltweit renommiertesten Experten auf dem Gebiet der tödlichen Viren interviewt. Die Interviews sind eine ernüchternde Lektüre, eine Erinnerung an all die tödlichen Viren, die die globale Gesundheit bedroht haben, und warum für die Wissenschaftler, die an vorderster Front im Kampf gegen Viren arbeiten, die Ankunft von Covid-19 keine Überraschung war. Zu den Mitwirkenden an diesem allzu aktuellen Buch gehören:

Jeremy Farrar hat, bevor er Direktor des Wellcome Trust wurde, in einem Krankenhaus für Infektionskrankheiten in Vietnam gearbeitet. Er kämpfte an vorderster Front gegen SARS und neun Monate später gegen den hochpathogenen Vogelgrippestamm H5N1.

Peter Piot war an vorderster Front bei der Bekämpfung der Ebola-Epidemie in Westafrika tätig. Er war der erste, der HIV in Afrika entdeckte. Es dauerte fünfzehn Jahre, bis er die Welt davon überzeugte, dass es sich auch um eine heterosexuelle Krankheit handelt. Später, als Exekutivdirektor von UN AIDS, kämpfte er jahrelang dafür, dass die UN die Bedrohung durch HIV ernst nimmt.

Jonathan Ball untersucht, wie Viren auf molekularer Ebene funktionieren, in der Hoffnung, ihre Achillesferse zu finden und so wirksame Impfstoffe zu entwickeln. Während der Ebola-Epidemie in Westafrika untersuchte er, wie sich das Genom des Ebola-Virus entwickelte, als es sich von Guinea nach Liberia und Sierra Leone ausbreitete. Er hat gezeigt, dass dieses Virus (das eher in Fledermäusen lebt) immer mehr Menschen infiziert und dadurch immer ansteckender wird.

Wendy Barclay versucht zu verstehen, wie Viren von Tieren auf den Menschen überspringen können und warum einige Viren für den Menschen so viel gefährlicher sind als andere. Die meisten Londoner hatten keine Ahnung, dass sie während der Schweinegrippe-Pandemie 2009 infiziert waren. Die Vogelgrippe-Epidemie in Asien forderte Tausende von Menschenleben.

Kate Jones ist Fledermausexpertin und beschäftigt sich mit der Frage, wie ökologische Veränderungen und menschliches Verhalten die Verbreitung von Tierviren auf den Menschen beschleunigen. Fledermäuse sind seit mehr als 10.000 Jahren mit Coronaviren infiziert.