The Seven Letter Word Game
Clayton vertritt die Auffassung, dass ein Künstler jede Tätigkeit in ein Kunstwerk umsetzen kann. Seine Zeichnungen mit sieben Buchstaben sind ein Beispiel dafür. Er hat noch viel mehr.
Clayton wuchs in Calgary, Kanada, auf und wusste schon früh, dass er Künstler werden wollte. Er lernte Elsa Rensaa 1972 am Alberta College of Art and Design kennen, und seitdem sind die beiden zusammen. In diesem Jahr schenkte Elsa ihm auch seine erste Kamera.
1979 zogen sie nach New York City, um in einer Druckwerkstatt zu arbeiten. Clayton hatte erfolgreiche Solo-Skulpturenausstellungen in Soho, dem damaligen Epizentrum der Kunstwelt, und seine Arbeiten wurden an gute Sammlungen verkauft, darunter das Brooklyn Museum. Aber er und Elsa fühlten sich als Außenseiter in der kommerzialisierten, von Unternehmen und Prominenten geprägten Soho-Szene der 80er Jahre. Sie zogen sich zurück und machten von nun an ihre eigene Kunst, während sie andere dazu ermutigten, das Gleiche zu tun.
Sie wohnten zunächst in der Broome Street, dann in der Bowery; 1983 kauften sie das kleine Gebäude in der 161 Essex Street in der Lower East Side. Sie wohnten im zweiten Stock über einer hispanischen Schneiderei. "Im Vergleich zu Soho empfanden wir die Lower East Side als völlig befreiend", schreibt er. "Du konntest sein, wer du sein wolltest, und tun, was du tun wolltest. Niemand konnte dich aufhalten. Alle saßen im selben Boot. Elsa hat gesagt, dass es für uns wie Disneyland war, alles neu und interessant.".
Ihren eigenen Weg zu gehen, bedeutete, Wege zu finden, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und gleichzeitig Kunst zu machen. Wissen Sie, dass alle Menschen auf der Welt eine Baseballmütze tragen? Elsa und Clayton tragen dafür eine große Verantwortung. Mitte der 80er Jahre begann Elsa, Claytons Entwürfe auf Baseballmützen zu sticken und erfand damit eine ganz neue Kunstform und Mode, den Clayton Hat. Als immer mehr Prominente sie trugen - Mick Jagger, Matt Dillon, David Hockney, Rob Reiner - wurde die Modepresse auf sie aufmerksam, und bald hatten sie eine florierende Heimindustrie, die für sie eine wichtige Einnahmequelle darstellte.
"Meine Arbeit und mein Leben, wie ich lebe und was ich tue, sind alle Teil meiner künstlerischen Reise", sagt Clayton. "Wir haben diese Baseballkappen in kleine Skulpturen verwandelt, und sie sind genauso Kunstwerke wie jede Skulptur in einer Kunstgalerie.".
Im Jahr 2021 fanden Claytons Bilder erneut Eingang in die Mode, als eine von Clayton entworfene Supreme-Kollektion von Mützen, Jacken, Hemden und Jeans praktisch über Nacht ausverkauft war.
Das Einkommen von Clayton Hats gab ihm die Zeit, durch die Nachbarschaft zu spazieren und Fotos zu machen. Er wurde zu einem besessenen, allgegenwärtigen Dokumentaristen des Lebens in der Lower East Side. Er hat Hunderttausende von Fotos gemacht und damit ein einzigartiges Archiv aufgebaut, in dem man Crips und Bloods, Biker, Dope-Crews, Drag Queens, Obdachlose und Nutten, Punks und Exzentriker, Künstler und jede Menge Kinder aus der Nachbarschaft, meist Latinos, finden kann. Er posierte vor seiner mit Graffiti beschmierten Eingangstür und hängte einige dieser Porträtfotos in das Schaufenster neben der Tür, das in der Nachbarschaft als Hall of Fame bekannt wurde. Er baute auch eine Sammlung von Ephemera aus dem Viertel auf, darunter Heroinbeutel, die er auf der Straße aufgelesen hatte, Graffiti-Aufkleber, die er von den Wänden abzog, Bücher, Artikel, Poster, Postkarten und Tattoo-Flash, von denen viele selten sind.
Als er Mitte der 1980er Jahre im Pyramid Club fotografierte, lernte er Nelson Sullivan kennen, der ihn in die damals neue Technologie der tragbaren Video kamera einführte. Das Video eröffnete ihm eine neue Dimension in der Dokumentation des Lebens in der Lower East Side. Zwischen Fotografie und Videografie deckte er alle Aspekte des Geschehens in der Nachbarschaft ab: Drogenkonsum, Drogenrazzien, Polizeieinsätze, Brände, Märsche, Proteste, Unruhen, Kunst und Künstler, Drag Queens, Dichterlesungen, Gemeinderatssitzungen, soziale Zusammenkünfte, Judaica und Synagogen, Hari Krishnas, Tätowierungen, Bands, Aufführungen, Straßenfeste, Hauseingänge und so weiter.
| ISBN: | 9781887276573 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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