
Cover Crops and Sustainable Agriculture
Dieses Buch wird nicht als "Enzyklopädie des Cover-Crop-Managements" dienen, aber es ist nah dran. Es werden die Vorteile einer Vielzahl von einzelnen Deckfrüchten und Mischungen für bestimmte agronomische Fruchtfolgen und geografische Standorte dargestellt. Beschreibungen, Fotos und Illustrationen zeigen, wie Deckfrüchte auf dem Feld aussehen, einschließlich der Pflanzenhöhe, der Blattstruktur und des Wurzelmusters. Es werden die langfristigen Vorteile für die Bodengesundheit, die Bodenstruktur, die Wasserqualität, die Nährstoffzufuhr, die biologische Vielfalt im Boden, die Luftqualität und den Klimawandel beschrieben.
Neben dem "Warum" der Verwendung von Deckfrüchten enthält das Buch auch Einzelheiten über das "Wie": "Wie wählt man Deckfrüchte für bestimmte Anwendungen und Standorte aus; wie (und wann) pflanzt man sie an; wie pflegt man die Deckfrüchte, um einen maximalen Nutzen zu erzielen; und wie und wann beendet man sie.
Zu den Pflanzoptionen gehören: Aussaat/Pflanzung zwischen den Reihen einer Nutzpflanze zur Pflanzzeit oder wenn die Kultur kurz ist (z. B. Mais Anfang Juni); Aussaat aus der Luft" mit einem Flugzeug oder einer Maschine mit hoher Bodenfreiheit kurz bevor die Kultur ihre Reife erreicht; und Aussaat/Pflanzung unmittelbar nach der Ernte der Nutzpflanze. Ausgewählte Deckfrüchte (Mischungen) können bei der Schädlings- und Krankheitsbekämpfung helfen.
Deckfrüchte sind ein wirtschaftlicher Input mit einer zu erwartenden Investitionsrendite, ähnlich wie Pestizide und Düngemittel. Als Teil eines kontinuierlichen Direktsaatsystems bieten Deckfrüchte langfristige biologische, chemische und strukturelle Vorteile. Die daraus resultierende Zunahme der organischen Substanz im Boden bedeutet, dass die agronomischen Ernteerträge von einer besseren Wasserinfiltration und Wasserspeicherkapazität, einer besseren Verfügbarkeit von Stickstoff und anderen Nährstoffen, einer tieferen Durchwurzelung und einer erhöhten mikrobiellen Aktivität in der Wurzelzone profitieren.