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Kissing the Tarmac
Kissing The Tarmac unterscheidet sich von den meisten Memoiren über den Vietnamkrieg. James Hansens Geschichte konzentriert sich sowohl auf die Entwicklung als auch auf die Bewältigung der Posttraumatischen Belastungsstörung. Die Geschichte wird auf einzigartige Weise erzählt, indem er seine Kriegserlebnisse zusammen mit Passagen aus seinem Tagebuch und den Briefen des Autors, die er während seiner Dienstzeit nach Hause schrieb, schildert. Dieser Stil ermöglicht einen Einblick in die Gedankengänge des Autors. Es werden schreckliche Ereignisse enthüllt, die er hinter sich zu lassen versuchte. Der Leser versteht, warum der Weg zu seiner Genesung, wie bei so vielen anderen PTBS-Betroffenen, lang und schwierig war.
Der Autor kam 1968 kurz nach der Tet-Offensive in Südvietnam an und wurde der Charlie Company, 2/501 st Infantry, 101 st Airborne zugeteilt. Die Einheit hatte enorme Verluste zu beklagen: Neunundvierzig seiner Kameraden wurden bei Einsätzen in der Region um die alte Stadt Hue getötet. Als James ein Jahr später nach Hause zurückkehrte, hatte er Mühe, die schrecklichen Bilder der Kämpfe aus seinem Gedächtnis zu löschen.
Nachdem er drei Jahrzehnte lang seine PTBS weitgehend unter Kontrolle gehalten hatte, begannen die Symptome bei dem Autor zuzunehmen, nicht anders als bei manchen älteren Veteranen. Im Jahr 2004 schlug ihm ein Therapeut vor, seine Kriegserlebnisse aufzuschreiben, um die Erinnerungen, die ihn noch immer verfolgten, loszulassen. Die Übung war so effektiv, dass er schließlich die Ursachen für seine PTBS entdeckte. Als er 2009 mit seiner Frau nach Vietnam zurückkehrte, besuchte er alte Schlachtfelder, gedachte seiner gefallenen Brüder und schuf neue Erinnerungen an ein wunderschönes und blühendes Land. Im Jahr 2015 fand James den Seelenfrieden, den er seit über fünfundvierzig Jahren gesucht hatte. Er erzählt von seinem Weg der Genesung, der in zehn Schritten zusammengefasst ist und den Titel trägt: "Was für mich funktioniert hat, kann auch für Sie funktionieren.".