
Rewriting Buddhism
Rewriting Buddhism ist die erste intellektuelle Geschichte der kulturell produktivsten Periode des vormodernen Sri Lanka. Diese Reformära (1157-1270) prägte das Wesen des Theravada-Buddhismus sowohl in Sri Lanka als auch in Südostasien und bestimmt auch heute noch das intellektuelle Leben der Mönche in der Region.
Alastair Gornall argumentiert, dass die literarische Produktivität des langen Jahrhunderts nicht, wie oft angenommen, aus der politischen Stabilität resultierte, sondern vielmehr aus dem sozialen, wirtschaftlichen und politischen Chaos, das durch Invasionen und Bürgerkriege verursacht wurde. Angesichts der beispiellosen Ungewissheit strebte die Mönchsgemeinschaft nach größerer politischer Autonomie, bezeichnete sich selbst als königlichen Hof und unternahm eine Reihe von Reformen, insbesondere eine Reinigung und Vereinigung im Jahr 1165 während der Herrschaft von Parakramabahu I. Er beschreibt, wie zentral für den Reformprozess die Produktion neuer Formen von Pali-Literatur war, die dazu beitrug, eine neue konzeptionelle und soziale Kohärenz innerhalb der reformierten Gemeinschaft zu schaffen; eine, die dazu diente, ihre religiöse Tradition zu bewahren und zu schützen und gleichzeitig ihre Reichweite unter den eher zersplitterten und lokalisierten Eliten der Zeit zu vergrößern.
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