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Seeing Islam as Others Saw It: A Survey and Evaluation of Christian, Jewish and Zoroastrian Writings on Early Islam
Dieses bahnbrechende Werk prägt nach wie vor das Denken von Spezialisten, die sich mit der spätantiken Kreuzung befassen, an der sich christliche, jüdische, zoroastrische und islamische Geschichte trafen, indem es dem Fachgebiet einen neuen Ansatz für die schwierige Frage bietet, wie die frühe Geschichte des Islam zu schreiben ist. Die neue Ausgabe der Studie enthält den Originaltext, ergänzt um ein umfangreiches Vorwort, in dem Hoyland die Entwicklung des Fachs in den zwei Jahrzehnten seit der Erstveröffentlichung des Buchs beschreibt.
Hoyland teilt auch einige persönliche Überlegungen dazu mit, wie sich sein Denken seither entwickelt hat und welche Auswirkungen dies möglicherweise auf die Ergebnisse der ursprünglichen Studie hat. Das Buch enthält auch neue Anhänge, in denen die späteren Veröffentlichungen des Autors detailliert aufgeführt sind. Im ersten Teil des Buches wird die Beschaffenheit des muslimischen und nicht-muslimischen Quellenmaterials für den Nahen Osten des siebten und achten Jahrhunderts erörtert, wobei die Auffassung vertreten wird, dass wir zu einer besseren Einschätzung dieses entscheidenden Zeitraums gelangen können, wenn wir die Kluft zwischen diesen beiden Traditionen, die größtenteils von der modernen Wissenschaft errichtet wurde, verringern.
Der zweite Teil bietet einen detaillierten Überblick über die Quellen und eine Analyse von etwa 120 nicht-muslimischen Texten, die alle Informationen über die ersten anderthalb Jahrhunderte des Islam (etwa 620-780 n. Chr.) liefern.
Der dritte Teil liefert entsprechend dem im ersten Teil vorgeschlagenen Ansatz und mit dem im zweiten Teil präsentierten Material Beispiele dafür, wie man die Geschichte dieser Zeit schreiben könnte. Der vierte Teil hat die Form von Exkursen zu verschiedenen Themen wie dem Prozess der Islamisierung, dem Phänomen der Konversion zum Islam, der Entwicklung von Techniken zur Bestimmung der Gebetsrichtung und der Eroberung Ägyptens.
Da das Werk die islamische Geschichte mit Hilfe nicht-muslimischer Texte betrachtet und diese im Lichte muslimischer Schriften bewertet, ist es eine unverzichtbare Lektüre für Historiker des Islam, des Christentums, des Judentums oder des Zoroastrismus - ja für alle, die sich für die Kulturen des östlichen Mittelmeerraums in seiner traditionellen Phase von der Spätantike bis zum Mittelalter interessieren.