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Constructing the Spanish Empire in Havana: State Slavery in Defense and Development, 1762-1835
Constructing the Spanish Empire in Havanna untersucht die politische Ökonomie rund um den Einsatz von Sklavenarbeitern in der Hauptstadt des spanischen kaiserlichen Kubas von 1762 bis 1835. In dieser ersten umfassenden Untersuchung der staatlichen Sklaverei auf der Insel zeigt Evelyn P. Jennings, dass die Politik und die Praktiken des spanischen Staates in Bezug auf den Besitz und die Beschäftigung von versklavten Arbeitern nach 1762 als Brücke von einer Wirtschaft, die auf kaiserlichen Diensten beruhte, zu einer schnell expandierenden Plantagenwirtschaft im neunzehnten Jahrhundert dienten.
Der spanische Staat besaß seit dem frühen 15. Jahrhundert versklavte Arbeiter auf Kuba und beutete sie aus. Nach der demütigenden einjährigen britischen Besetzung Havannas ab 1762 verdoppelte die spanische Krone jedoch ihre Bemühungen, Tausende von königlichen Sklaven zu erwerben und zu unterhalten, um Havanna auf den nach Ansicht der Beamten unmittelbar bevorstehenden erneuten Krieg mit England vorzubereiten. Jennings zeigt, dass die Zusammensetzung der Arbeitskräfte, die für öffentliche Projekte eingesetzt wurden, von der Verfügbarkeit versklavter Arbeiter auf den verschiedenen miteinander verbundenen Arbeitsmärkten auf Kuba, im spanischen Imperium und in der atlantischen Welt abhing. Darüber hinaus beeinflussten der Ort der Versklavung, die geforderte Arbeit und die Bedeutung dieser Arbeit gemäß den imperialen Prioritäten die Behandlung und relative Autonomie dieser Arbeiter sowie die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Freiheit erlangen würden.
Als sich die Plantagenproduktion für den Export um 1810 zum dynamischsten Wirtschaftszweig Kubas entwickelte, wurden die atlantischen Netze zur Beschaffung versklavter Arbeitskräfte zunehmend belastet. Der britische Abolitionismus übte zusätzlichen Druck auf den Sklavenhandel aus. Um den Verlust des Zugangs zu versklavten Arbeitskräften auszugleichen, weiteten die Kolonialbeamten die staatlichen Befugnisse aus, um Deserteure, Landstreicher und Flüchtige, sowohl versklavte als auch freie, zur Arbeit bei öffentlichen Arbeiten wie dem Hoch- und Straßenbau und der Errichtung der Verteidigungsanlagen Havannas zu verurteilen. Die staatlichen Bemühungen in diesem Bereich zeigen die tiefen Wurzeln staatlicher Versklavung und Zwangsarbeit im spanischen Kolonialismus des 19. Jahrhunderts und in der kapitalistischen Entwicklung in der atlantischen Welt.
Constructing the Spanish Empire in Havana stellt die Prozesse des Aufbaus und der Aufrechterhaltung des spanischen Imperiums im imperialen Zentrum Havanna in eine vergleichende Perspektive mit anderen Orten der Imperiumsbildung in der atlantischen Welt. Darüber hinaus werden die menschlichen Kosten der Reproduktion des spanischen Imperiums in einem bedeutenden karibischen Hafen, die Rolle des Staates bei der Gestaltung der Institution der Sklaverei und die Erfahrungen von versklavten und anderen Zwangsarbeitern sowohl vor als auch nach dem Beginn des Zuckerbooms in Kuba im frühen neunzehnten Jahrhundert untersucht.