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The Rise and Fall of Christian Ireland
Irland gilt seit langem als "Land der Heiligen und Gelehrten". Doch die irische Erfahrung mit dem Christentum war nie einfach oder unkompliziert. The Rise and Fall of Christian Ireland beschreibt die Entstehung, die lange Dominanz, die plötzliche Spaltung und den jüngsten Niedergang von Irlands wichtigster Religion als eine Art, die Geschichte der Insel und ihrer Völker zu erzählen.
Im Laufe seiner langen Geschichte ist das Christentum in Irland von Krise zu Krise getaumelt. Es hat die Feindseligkeit früherer religiöser Kulturen und die Plünderungen der Wikinger überstanden, sich angesichts der gregorianischen Reformation im 11. und 12. Jahrhundert und der radikaleren protestantischen Erneuerung ab dem 16. Jahrhundert weiterentwickelt, und das Christentum hat in grundlegender Weise geprägt, wie die Iren sich selbst und ihren Platz in der Welt verstanden haben. Und die Iren haben auch das Christentum geprägt. Ihre Kirchen haben einige der wichtigsten Institutionen der Religion gegründet und einige ihrer populärsten Ideen entwickelt.
Doch die irische Kirche ist, wie die Insel, geteilt. Nach 1922 trennte eine Grenze zwei Gerichtsbarkeiten mit konkurrierender Religionspolitik. Der südliche Staat wandte sich an die katholische Kirche, um seine sozialen Sitten zu formen, bis er aus der Erfahrung einer plötzlichen Säkularisierung hervorging und zu einer der fortschrittlichsten Nationen in Europa wurde. Der Nordstaat entfernte sich langsamer von der protestantischen Kultur seiner wichtigsten Institutionen, aber in eine ähnliche Richtung.
Im Jahr 2021, fünfzehnhundert Jahre nach der Geburt des Heiligen Columba, scheint das christliche Irland zu verschwinden. Doch die Kritiker müssen sich nicht beruhigen, und die Gläubigen sollten nicht verzweifeln. Nach dem Scheitern verschiedener Varianten des religiösen Nationalismus könnte das, was wie ein unwiederbringliches Scheitern aussieht, in Wirklichkeit eine zweite Chance sein. In den Ruinen der Kirche gestalten neue Columbas und Patricks den Aufstieg eines anderen christlichen Irlands.