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The Instant and Its Shadow: A Story of Photography
Eine fesselnde und innovative Reflexion über die Art und Weise, wie die Fotografie die Zeit einfängt und verdichtet
Zwei Fotografien, die durch eine Leiter verbunden sind und durch ein Jahrhundert getrennt sind. Zuerst fotografierte William Henry Fox Talbot ein realitätsgetreues Bild einer Leiter vor einem Heuhaufen in der englischen Landschaft. Hundert Jahre später hielt ein anonymer Fotograf eine andere Leiter fest, "fotografiert" neben einem verbrannten Mann im gleißenden Licht der Atombombe. Diese beiden Bilder bilden die Grundlage für eine poetische und theoretische Reflexion über die Ursprünge der fotografischen Technik, die Vorstellungskraft der Montage und das Verhältnis der Fotografie zur Zeit selbst in Jean-Christophe Baillys The Instant and Its Shadow, das zum ersten Mal ins Englische übersetzt wurde.
Der Augenblick und sein Schatten ist ein seltener Fund von intellektuellem Kaliber und theoretischer Strenge, der eine einzigartige und kraftvolle Reflexion über die ersten hundert Jahre der Geschichte der Fotografie und über das Wesen der fotografischen Kunst im Allgemeinen darstellt. Inspiriert durch das unerwartete Zusammentreffen dieser beiden ikonischen Bilder, beginnt das Buch damit, Talbots Erfindung der fotografischen Kalotypie zu Beginn des 19. Jahrhunderts zurückzuverfolgen und dabei das Paradoxon hervorzuheben, dass Talbot die repräsentativen Künste der Malerei und der Zeichnung imitieren wollte, während er gleichzeitig das Bild von jeglichem nachahmenden Paradigma befreite. Diese Analyse führt Bailly dazu, die Beziehung der Fotografie zur materiellen und visuellen Realität zu erhellen. Es folgt eine Meditation über die scheinbare Fähigkeit der Fotografie, die Zeit anzuhalten, und endet mit den Fotografien von Hiroshima und der fotografischen Natur der Atombombe.
Ausgehend von einer inspirierten Gegenüberstellung des Heuhaufens mit den Hiroshima-Fotografien wird das Buch zu einem Zeugnis für die Kraft der Fotomontage, denn "je einzigartiger ein Bild ist, desto größer ist seine verbindende Kraft". Baillys Buch ist zugleich eine lyrische Hommage an einige der Grundlagentexte der Fototheorie und eine verblüffende Erinnerung an die unheimliche Macht der Fotografie selbst. Teils theoretische Reflexion, teils lyrische Träumerei, ist The Instant and Its Shadow vollgepackt mit tiefgründigen und spektakulären Einsichten über das Medium.