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The Ventriloquist: Poetic Narratives from the Womb of War
The Ventriloquist bietet uns vier furchtlose und bahnbrechende Werke eines der größten Dichter Kanadas. Es ist eine vernichtende Anklage gegen den Krieg und seine Verwüstungen und zugleich ein Beweis für die Kraft der poetischen Erzählung.
Gary Geddes ist bekannt für seine erzählenden Gedichte in der ersten Person und seine "nahtlosen Verkörperungen". Zu den Figuren, die sich aus der nahen oder fernen Vergangenheit erheben, um ihre Geschichte zu erzählen, gehören ein junger Mann, der während der spanischen Eroberung auf einer zum Scheitern verurteilten und blutigen Mission in die Neue Welt Pferde hütet; ein so genannter "verrückter Bombenleger", der in einem Waschraum des Unterhauses stirbt, als das Dynamit, das er bei sich trägt, explodiert; ein gerissener und unverschämter chinesischer Bildhauer und seine Legion von kriegerischen Untertanen, die gegen die kaiserlichen Erlasse kämpfen, sich anzupassen; und Kriegsgefangene in Hongkong und Japan im Zweiten Weltkrieg, die ihr Bestes tun, um zu überleben, ein Kampf, der zu Hause angesichts der schockierenden Vernachlässigung weitergeht.
Geddes findet, dass der Ausdruck, der diese Art von historischer Rettungsarbeit am besten beschreibt, "die Bauchrednerei der Geschichte" ist, gibt aber scherzhaft zu, dass er sich nie ganz sicher ist, ob er Bauchredner oder Puppe ist. Die Kritiker haben jedoch keinen Zweifel daran und bezeichnen sein Werk als "umwerfend", "wunderbar", "atemberaubend in seiner phantasievollen Reichweite und verbalen Gewandtheit". Robert Kroetsch beschrieb War & Other Measures als "die Art von Gedicht, von der Dichter eigentlich nur träumen können ... die anhaltende Kalibrierung ist wunderschön. Ich wusste nicht, dass das Langgedicht so straff sein kann.... Die Jahre der Kunst und des Handwerks stecken in diesem Buch." Hong Kong Poems veranlasste Michael Estok in einer Rezension in The Fiddlehead zu sagen "Es ist ein gewichtiges und würdiges und bewundernswertes Unterfangen.... (Geddes') Buch der Elegien stellt ihn auf die gleiche Ebene der poetischen Intensität (vielleicht übertrifft er sie sogar) wie Miltons 'Lycidas' oder Tennysons In Memoriam." Diese lobenden Worte spiegeln sich in den Auszeichnungen wider, die die Bücher bei ihrer ersten Veröffentlichung erhielten: die E. J. Pratt Medal and Prize, den Writers Choice Award, den National Magazine Gold Award und den Commonwealth Poetry Prize (Americas Region). Die Terrakotta-Armee", die mit dem letztgenannten Preis ausgezeichnet wurde, wurde auch dramatisiert und von CBC und BBC Radio ausgestrahlt.