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The Bloody Road to Catania: A History of XIII Corps in Sicily, 1943
Diese Studie beginnt mit der Landung des XIII. Korps am 10. Juli 1943 (Operation Husky) zwischen Avola und Cassibile, Sizilien. Der Vorstoß ins Landesinnere erfolgte entlang der östlichen Küstenstraße auf der rechten Flanke der Invasion. Die Landschaft bestand aus kurvenreichen, schmalen Straßen, die von hohen Hügeln flankiert wurden. Dieses Terrain begünstigte die Verteidiger, und die geschickten deutschen Truppen nutzten es in vollem Umfang aus, indem sie bei jeder Gelegenheit in Stellung gingen, was die angreifenden britischen Truppen teuer an Leben und Fahrzeugen kostete, da sie um jeden Meter Boden kämpfen mussten. Die Straßenbrücken wurden von den Deutschen bis zum letzten Mann gehalten, diese Brennpunkte waren für Montgomerys Angriffsplan von entscheidender Bedeutung. Zur Verstärkung der stark bedrängten Division Hermann Göring wurden am 13. Juli Truppen der 1. Fallschirmjägerdivision aus der Luft über Sizilien abgeworfen, harte Fallschirmjäger, die in Russland gedient hatten, und ihre Aufnahme in die deutsche Kampfreihenfolge war eine große Verstärkung für die Verteidigungskräfte. In der Nacht, in der diese Truppen in Sizilien abgeworfen wurden, landeten auch die Fallschirmjäger der britischen 1st Parachute Brigade in der gleichen Landezone wie die deutschen Fallschirmjäger. Fallschirmjäger beider Seiten kämpften in der Nähe einer Brücke namens Primosole, die die Briten einnehmen sollten. Der britische Abwurf war eine Katastrophe, die Männer wurden meilenweit von ihrem Ziel entfernt abgeworfen, nur wenige erreichten die Brücke über den Simeto.
Schließlich fiel die Brücke von Primosole in die Hände der britischen Fallschirmjäger, die sich gegen die wütenden Gegenangriffe der deutschen Fallschirmjäger, Panzer und Artillerie der Division Herman Göring behaupten konnten. Die 50. Northumbrian Division hatte große Schwierigkeiten, sich vorwärts zu kämpfen, um die Männer in Primosole zu befreien, und schließlich mussten die britischen Fallschirmjäger die Brücke unter großen Verlusten aufgeben. Die Deutschen hielten Primosole erneut.
Die Unterstützungspanzer der 4. Panzerbrigade der 50. Division trafen in Primosole ein, und beim Anblick der herannahenden Panzer zogen sich die Deutschen an das Nordufer zurück und warteten in Verteidigungsstellungen. Die vorrückende Infanterie des XIII. Korps hatte sich in der furchtbaren Hitze und im Staub vorwärts gekämpft und dabei zahlreiche Gefechte ausgefochten und war nicht in der Lage, einen Angriff zu starten, aber Montgomery wollte sie nicht ruhen lassen, da diese Kreuzung bei Primosole den Vormarsch der gesamten Achten Armee aufhielt. Die 151 (Durham) Brigade griff am nächsten Tag an und wurde von den deutschen Paras niedergemäht wie Korn mit der Sense. Drei Tage lang hallten die Weinberge am Südufer von den Geräuschen der Schlacht wider, die sich die Durhams und die Deutschen in extremen Nahkämpfen lieferten. Nach der Überquerung der Brücke setzte Montgomery den Druck fort und wollte, dass das XIII Corps zum Flugplatz von Catania vordrang. Zahlreiche Angriffe des XIII. Korps endeten in einem Desaster, und das gesamte Korps wurde in der Ebene von Catania aufgehalten.
Montgomery schlug daraufhin mit dem XXX Corps einen linken Haken um den Ätna, was zu zahlreichen weiteren kostspieligen Aktionen führte, bis auch diese zum Stillstand kamen. Inzwischen bereiteten die Deutschen den Rückzug ihrer Einheiten in Richtung Messina vor, und die müden britischen Einheiten drängten hinter ihnen nach vorn. Die Deutschen zogen sich schrittweise zurück und setzten ihre Verzögerungsaktionen fort, wo immer es möglich war, was die Briten in jedem Dorf und jeder Stadt, auf die sie trafen, noch mehr Verluste kostete. Während dieser Zeit, Anfang August, begannen die Deutschen mit der Operation Lehrgang, der Evakuierung aller deutschen Truppen über die Straße von Messina auf das italienische Festland. Der Rückzug wurde mit kühler Effizienz und äußerster Präzision durchgeführt. Die alliierten See- und Luftstreitkräfte störten die Evakuierung nie und unternahmen keine wirksame Reaktion auf die Operation Lehrgang, was sich als "Ineffizienz" im großen Stil erweisen sollte, als die deutschen Streitkräfte entglitten. Die Deutschen bezeichneten die Evakuierung zu Recht als "glorreichen Rückzug", aber für die Alliierten war die Einnahme Siziliens ein bitterer Sieg, der sie noch lange verfolgen sollte. Tausende von deutschen Truppen, Fahrzeugen, Munitionslagern und Panzern hatten Sizilien verlassen, und als die Alliierten in Italien einmarschierten, warteten diese kampferprobten Veteranen in Cassino, Anzio und Salerno auf die angreifenden Truppen. Dies sollte der Beginn eines weiteren blutigen Feldzugs sein. Im August drangen die amerikanischen Streitkräfte in Messina ein, die Deutschen waren verschwunden und die Stadt war dezimiert.
| ISBN: | 9781914059933 |
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| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2021 |
| Seitenzahl: | 241 |
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