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Darwin's Man in Brazil: The Evolving Science of Fritz Mller
"Eine wertvolle Einführung in Fritz M ller, eine schillernde und wichtige Figur in der Geschichte der Naturgeschichte, die jedoch von Wissenschaftshistorikern stark vernachlässigt wurde. Dieser Band hilft uns, nicht nur die vielen Beiträge von Fritz M ller besser zu verstehen, sondern auch die Entwicklung von Darwins Ideen zur Artenvielfalt" -Vassiliki Betty Smocovitis, Autorin von Unifying Biology.
"Tadellose Forschung zu praktisch jeder verfügbaren Facette von M llers Leben. Relevant für Wissenschaftshistoriker und Wissenschaftler gleichermaßen" - Adriana Novoa, Mitautorin von From Man to Ape: Darwinismus in Argentinien, 1870-1920.
Fritz M ller (1821-1897) ist zwar nicht so bekannt wie sein Kollege Charles Darwin, gehört aber zu den großen Naturforschern des 19. Jahrhunderts. In Darwin's Man in Brazil erschließt David A. West das Erbe von Fritz M ller. Er beschreibt die enge intellektuelle Verwandtschaft zwischen M ller und Darwin und schildert einen siebzehn Jahre währenden regen Briefwechsel, in dem die beiden M änner häufig neue Forschungsthemen diskutierten und Ideen austauschten. Darwin lobte häufig M llers Beobachtungs- und Interpretationsgabe und zählte ihn zu den Wissenschaftlern, deren Meinung er am meisten schätzte.
Der Freidenker, der sich weigerte, den in Preußen von Lehrern geforderten christlichen Eid zu unterschreiben, wanderte 1852 nach Brasilien aus, um als Pionierlandwirt tropische Biologie zu erforschen. In den 1860er Jahren organisierte er seine biologische Forschung neu, um Darwins Evolutionstheorie zu überprüfen. Mit seinen Feldstudien zur Beantwortung von Fragen, die sich aus der darwinistischen Perspektive ergaben, war M ller unter den Naturforschern, die Darwins Theorie der natürlichen Selektion testeten, einzigartig, denn er untersuchte eine enorme Vielfalt von Pflanzen und Tieren und nicht nur eine relativ enge Auswahl von Taxa.
Trotz der Bedeutung und des Umfangs seiner Arbeit ist M ller jedoch nur für relativ wenige seiner Entdeckungen bekannt. West behebt dieses Versäumnis, indem er das Leben und die Arbeit dieses bemerkenswerten und übersehenen Mannes der Wissenschaft beschreibt.