
Early Modern Aristotle: On the Making and Unmaking of Authority
Eine Neubewertung, wie das Erbe der antiken Philosophie im Europa der frühen Neuzeit funktionierte
In seiner Nikomachischen Ethik bekräftigt Aristoteles, dass er trotz seiner Freundschaft mit Platon ein besserer Freund der Wahrheit sei. Mit dieser Aussage wies er die Autorität seines Lehrers zurück und deutete damit an, dass die Beschäftigung mit der Philosophie keinen solchen Gehorsam erfordert. Doch im Laufe der Jahrhunderte wurde Aristoteles selbst zur Autorität schlechthin in der westlichen Welt, und selbst notorische Anti-Aristoteliker wie Galileo Galilei zogen es vor, ihn als Freund zu behalten, anstatt ihm offen zu widersprechen. In Early Modern Aristotle stellt Eva Del Soldato die These auf, dass die Autorität des Aristoteles - wie die jedes anderen Antiken, einschließlich Platons - ein Konstrukt war, das maßgeschneidert und angepasst werden konnte, um Zielen zu dienen, die oft in direktem Gegensatz zueinander standen, manchmal sogar in offenem Konflikt mit den Grundsätzen der peripatetischen Philosophie.
Del Soldato argumentiert, dass der Rückgriff auf das Autoritätsprinzip nicht nur ein Instrument war, um den Köpfen ein unveränderliches Wissen einzuprägen, und untersucht die Art und Weise, wie die Autorität des Aristoteles in einer Vielzahl von Kontexten genutzt wurde. Die Geschichten, die in den fünf Kapiteln erzählt werden, entwickeln sich oft entlang derselben chronologischen Linien und zeigen konsistente diachrone und synchrone Muster auf. Jedes Kapitel konzentriert sich auf Strategien der Verhandlung, Integration und Ablehnung von Aristoteles, wobei sowohl Makrophänomene wie die philosophische Gattung der comparatio (d.h. der Vergleich von Leben und Lehren von Aristoteles und Platon) als auch kleinere Rezeptionen wie die Verbreitung von Legenden, Anekdoten, Fiktionen und rhetorischen Tropen ("wenn Aristoteles leben würde...") betrachtet werden, die alle Aristoteles als Protagonisten haben. Durch die Analyse überraschend vernachlässigter Episoden der Geistesgeschichte zeichnet der frühneuzeitliche Aristoteles nach, wie die Autorität des antiken Philosophen - die ständig manipuliert und verhandelt wird - die philosophische und wissenschaftliche Debatte in Europa vom 15. Jahrhundert bis zum Beginn der Aufklärung prägte.