
The Faith of a Methodist
Diese Fernley-Hartley-Vorlesung ist ein erklärter Versuch von Eric Baker, einem führenden methodistischen Gelehrten und Staatsmann, "den einfachen Mann in der Kirchenbank und auf der Straße zu erreichen." Das bedeutet nicht, dass es dieser wichtigen Vorlesung an wissenschaftlicher Präzision mangelt, sondern lediglich, dass der angesehene Autor sich bemüht hat, sich, wie es seine Gewohnheit ist, klar und einfach auszudrücken. Baker behauptet praktisch wie John Wesley selbst, dass "der Glaube eines Methodisten" einfach nur schlichtes Christentum ist.
Aber Wesley sah sich veranlasst, bestimmte Aspekte des Evangeliums zu betonen, die in der kalten und formalen Überzeugung der Erlösung durch den Glauben des 18. Jahrhunderts unklar geworden waren - die Gewissheit einer neuen Beziehung zu Gott, die Notwendigkeit der Heiligkeit des Herzens und des Lebens und die große Bedeutung der Gemeinschaft und des Austauschs unter gleichgesinnten Anhängern Gottes. Baker sieht Wesleys Lehre von der "christlichen Vollkommenheit" als zentrales und bewegendes Thema der neuen evangelikalen Bewegung, und er schreibt klar und deutlich über diese Doktrin.
Anschließend untersucht er mehrere der großen Glaubenslehren im Licht dieses besonderen Schwerpunkts. Diese gottgegebene Botschaft der Wesleys ist also das Thema von Dr.
Bakers Buch, das er im Lichte aller Prüfungen, die die vergangenen zweihundert Jahre erbracht haben, und im Lichte des Wachstums der größten protestantischen Gemeinschaft der Welt darstellt. Das Buch kann nicht umhin, sowohl für Gelehrte als auch für alle denkenden Menschen von größter Bedeutung zu sein.