
The Bell-Ringer of Angel's and Other Stories
Dort, wo der North Fork des Stanislaus River beginnt, seine jugendliche Anmut, Kraft und Beweglichkeit zu verlieren, und sich reifer in die Ebene hinein ausweitet, gibt es eine kleine Landzunge, die bei bestimmten Hochwasserständen wie eine kleine Insel im Strom liegt. Zu den stark gezeichneten Heldentaten der sierranischen Landschaft kontrastiert sie mit einer eigenartigen, pastoralen Ruhe.
Weiße und graue Moose von den überhängenden Felsen und den gefiederten Erlen ziehen ihre Fäden in der langsamen Strömung, und zwischen den Waldöffnungen sieht man eine lebendige, samtige Grasnarbe, selbst zu Zeiten, in denen der wilde Hafer und die "Drahtgräser" der Ebenen bereits vergilben. Der ruhige Fluss, der an dieser Stelle weder von Bergwerksschleusen noch von Mühlenabgängen verschmutzt ist, fließt klar und beschaulich im Schatten. Ursprünglich war es der Lagerplatz eines Digger-Häuptlings, der mit der amerikanischen Gewehrkugel, die seine Karriere beendete, aus seinem Besitz verschwand.
Der Pionier, der auf diese Weise in die anziehende Ruhe eindrang, wurde seinerseits von einem gezielten Schuss aus dem Revolver eines Quarzsuchers getroffen, der ebenfalls vom Charme dieser erholsamen Stille beeindruckt war. Wie lange er die Abgeschiedenheit des Flusses genossen haben mag, ist nicht bekannt.