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The Great Benny Leonard: Mama's Boy to World Champ
Benny Leonard war wohl der größte Leichtgewichtschampion aller Zeiten. Mit seinen hervorragenden Boxfähigkeiten und seiner starken Schlagkraft kämpfte er über 200 Mal und musste nur fünf Niederlagen hinnehmen.
Er verbrachte seine Kindheit in einem von Kriminalität geprägten Ghetto in Manhattans Lower East Side und war der größte einer langen Reihe von jüdischen Boxern, die aus den Slums hervorgingen. Leonard war erst 19 Jahre alt, als er 1917 durch einen K.o.-Sieg über Freddie Welsh zum Weltmeister im Leichtgewicht aufstieg. Er verteidigte den Titel acht Mal und trat 1925 als ungeschlagener Champion zurück, um der einzigen Frau, die er liebte, seiner Mutter, eine Freude zu machen.
Doch der Wall Street Crash von 1929 vernichtete sein Vermögen und er war gezwungen, mit 35 Jahren ein Comeback zu geben. Leonard kämpfte gegen die Besten seiner Zeit: Johnny Dundee, Johnny Kilbane, Rocky Kansas, Jack Britton, Ted Kid Lewis und Lew Tendler, um nur einige zu nennen.
Benny war nicht nur ein hervorragender Boxer, sondern auch ein erstklassiger Showman, der dazu beitrug, den Boxsport auf eine höhere Ebene zu heben. Er starb, wie er lebte - im Ring - während er im Alter von 51 Jahren als Schiedsrichter einen Kampf leitete.
Dies ist der endgültige Bericht über sein bemerkenswertes Leben und seine Karriere.