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Trafficking with Demons: Magic, Ritual, and Gender from Late Antiquity to 1000
Trafficking with Demons untersucht, wie Magie in Westeuropa während des ersten Jahrtausends n. Chr.
wahrgenommen, praktiziert und verboten wurde. Durch die sich überschneidenden Rahmen von Religion, Ritual und Geschlecht verbindet Martha Rampton die frühchristliche Auseinandersetzung mit heidnischer Magie mit späteren Doktrinen und Dogmen. Indem sie etablierte Ansichten über die Rolle der Frauen in der rituellen Magie während dieser Zeit in Frage stellt, liefert Rampton eine neue Darstellung der Art und Weise, wie die Magie in die grundlegenden Annahmen der westeuropäischen Gesellschaft eingebettet war und wie die Menschen den Kosmos, die Göttlichkeit und ihren eigenen christlichen Glauben verstanden.
Wie Rampton zeigt, glaubte man während des gesamten ersten christlichen Jahrtausends, dass die Magie eine natürliche Rolle im Funktionieren des Universums spielt und innerhalb eines rationalen Kosmos existiert, der hierarchisch nach einer großen Kette des Seins geordnet ist. Der Handel mit den Dämonen der niederen Luft war das Wesen der Magie.
Interaktionen mit diesen Dämonen fanden sowohl in hochformalistischen, rituellen Zusammenhängen als auch auf einer routinemäßigen und zwanglosen Basis statt. Rampton verfolgt den Wettstreit zwischen heidnischer Magie und christlichem Glauben vom ersten Jahrhundert n.
Chr., als er am heftigsten war, bis ins frühe Mittelalter, als atavistische Formen der Magie mutierten und in den täglichen Gewohnheiten der bekehrten Völker Zuflucht fanden und neue Heidentümer mit ihren eigenen Formen der Magie nach Europa kamen. Um das Jahr 1000, so schließt sie, waren viele Formen der Magie gezähmt und in den Augen der Eliten im Wesentlichen wirkungslos, ebenso wie die Frauen, die sie ausübten, und die damit verbundenen Rituale.