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The Chef Who Made Onions Cry
Wie auf allen Kreuzfahrtschiffen ist die wichtigste Person an Bord der Pacific Belle, abgesehen vom Kapitän, der Chefkoch. Es ist die Qualität, ja sogar die Quantität des Essens, die über eine Kreuzfahrt entscheidet.
Der Leser lernt den Meisterkoch Armand Barrique kennen - zweimal mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet -, der nicht nur ein Meisterkoch, sondern auch ein Mann mit viel Feingefühl ist und sich seinem Lehrling, dem Trüffeljägerschwein, widmet. Der Chefkoch steht auch im Mittelpunkt der Handlung, und seine Planung und Durchführung des spektakulären Dinners in Versailles ist ein Höhepunkt, nicht nur für die Kreuzfahrtgäste, sondern auch für den Leser.
Unser alter Freund Alexander Puschkin Goldfarb setzt seine Glückssträhne im Kasino des Schiffes fort, während er die Marotten seiner Mitreisenden beobachtet, während neue Charaktere wie Major Barbara Cock, eine Psychiaterin im Ruhestand und jetzt Auftragsmörderin, Elemente von Intrigen und Rache sowie paradoxerweise Humor und Sympathie für ihre Sache einbringen.
Wie schon in ihrem vorigen Roman greift Frau Kippen in ihrem urkomischen und absichtlich absurden Stil ein weiteres wichtiges gesellschaftliches Thema auf und versetzt den Befürwortern von Lebendtiertransporten einen kräftigen Schlag. Der deutliche Kontrast zu den nüchternen Beschreibungen dieser grausamen Praxis macht deutlich, dass sie jetzt gestoppt werden muss.