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Man with the Killer Smile: The Life and Crimes of a Serial Mass Murderer Volume 13
In einer kalten, windigen Dezembernacht des Jahres 1926 brach auf einer Pächterfarm in der Nähe von Farwell, der letzten texanischen Stadt vor der Grenze zu New Mexico, die Hölle los. Der stämmige Mann mit den lachenden blauen Augen, der zur Flasche und zu Wutanfällen neigte, war nicht in der Stimmung, sich mit seiner dritten Ehefrau über seinen geschmuggelten Whisky und den sexuellen Missbrauch seiner Stieftochter zu streiten. Er ging im Haus von Zimmer zu Zimmer und tötete seine Frau und jedes Kind mit primitiven Schneidwerkzeugen und seinen bloßen Händen. Als er sein blutiges Werk beendete, hatte er neun Familienmitglieder im Alter von 2 bis 41 Jahren getötet und damit das begangen, was ein Lokalreporter als "das schwärzeste Verbrechen" in der Geschichte des westtexanischen Panhandle bezeichnete.
Ehemann, Vater, Onkel, Veruntreuer, Serienmörder, Schürzenjäger, Kinderschänder, Sträfling und Militärdeserteur - George Jefferson Hassell war für viele Menschen vieles, und das meiste davon war schlecht. Seine Familienmordserie begann 1917, als er seine Lebensgefährtin und ihre drei Kinder in Whittier, Kalifornien, abschlachtete. Später, in Texas, heiratete er die Frau seines Bruders und wurde Stiefvater ihrer acht Kinder.
Auf der Grundlage von Hassells Geständnissen und seinen zahlreichen Interviews mit Reportern sowie den Prozessabschriften und Erinnerungen derjenigen, die ihm in Texas, Oklahoma und Kalifornien begegnet sind, legt Mitchel P. Roth die erste umfassende Darstellung des Lebens und der Verbrechen eines der am wenigsten bekannten Mehrfachmörder in der texanischen, geschweige denn der amerikanischen Geschichte vor. Roth ordnet Hassells Geschichte in das texanische Strafrechtssystem der 1920er Jahre ein, einschließlich der Todesstrafe, die Hassell schließlich durch Old Sparky, den elektrischen Stuhl in Huntsville, erhielt.