
The Master in Bondage: Factory Workers in China, 1949-2019
Dieses Buch stützt sich auf eine Reihe von mündlichen Interviews, die mit pensionierten Fabrikarbeitern aus Industriezentren im ganzen Land geführt wurden, und bietet eine grundlegende Untersuchung der Beteiligung der Arbeiterklasse am Fabrikleben im sozialistischen und reformorientierten China. Huaiyin Li bietet eine Reihe neuer Interpretationen, die die bestehende Forschung zur Fabrikpolitik und zur Leistung der Arbeiter während der maoistischen Jahre in Frage stellen, überarbeiten und bereichern.
Dazu gehören die Art des maoistischen Staates, wie er sich in den Machtverhältnissen in den Betrieben darstellte, sowie die Ursprünge und die Dynamik der Reformen der Industriebetriebe in der Zeit nach Mao. In krassem Gegensatz zu dem ideologisch motivierten Ziel, die Basisdemokratie zu fördern oder den Status der Arbeiter als Herren des Arbeitsplatzes zu manifestieren, argumentiert Li, dass die Staatsbetriebe der maoistischen Ära durch ein komplexes Geflecht formeller und informeller Institutionen, die ein Gleichgewicht in den Machtverhältnissen und Arbeitsnormen herstellten, wirksam dazu beitrugen, die Fabrikarbeiter in eine disziplinierte Arbeiterschaft zu verwandeln.
Die Unternehmensreformen der 1980er und 1990er Jahre untergruben dieses Gleichgewicht und führten zu einem Wandel der Industriearbeiterschaft von überwiegend privilegierten Arbeitern in Staatsbetrieben hin zu prekären Wanderarbeitern ländlicher Herkunft, die von Privatunternehmen eingestellt wurden. Letztlich liefert diese umfassende und strukturierte Geschichte ein analytisch scharfsinniges neues Bild des Fabrikalltags in der größten Produktionsstätte der Welt.