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The New York City Slave Revolt of 1712: The First Enslaved Insurrection in British North America
Die erste umfassende Untersuchung des ersten Aufstandes gegen die Sklaverei in Britisch-Nordamerika
Am 7. April 1712 brach um 2 Uhr nachts im North Ward von New York City ein Feuer aus. Die Bewohner, die aufstanden, um die Flammen zu bekämpfen, wussten nicht, dass der Brand in mörderischer Absicht gelegt worden war. Eine Gruppe von mindestens vierundzwanzig versklavten westafrikanischen Männern und Frauen, zumeist Akan aus dem heutigen Ghana, hatte diesen Moment lange geplant. Mit Gewehren, Dolchen, Schwertern, Äxten und Knüppeln bewaffnet, stürzten sie sich auf ihre Sklavenhalter. In den folgenden hektischen Momenten wurden acht Europäer getötet und sieben verwundet. Die Täter wurden gefasst, inhaftiert und vor ein öffentliches Gericht gestellt. Zwanzig versklavte Männer und eine Frau wurden hingerichtet oder transportiert, weil sie den Anschlag verübt hatten. Als erstes Ereignis dieser Art in den nordamerikanischen Kolonien war diese Revolte der Vorläufer für alle folgenden - sie inspirierte die Stono-Rebellion von 1739, die New Yorker Verschwörung von 1741 und den Aufstand von Nat Turner 1831.
Der Sklavenaufstand von 1712 in New York City ist die erste umfassende Untersuchung dieses wichtigen Ereignisses in der Geschichte der Sklaverei in Nordamerika. Der Historiker Ben Hughes zieht Gerichtsakten, Korrespondenz und die Protokolle der verschiedenen Kolonialräte sowie eine Vielzahl von Quellen zur Sklaverei des 18. Jahrhunderts heran, um das frühe koloniale New York, das Leben seiner versklavten Bewohner, die Fraktionskämpfe zwischen den holländischen und englischen Eliten der Stadt und ihre prekäre Lage auf der Insel Manhattan angesichts der Bedrohung durch Franzosen und amerikanische Ureinwohner anschaulich darzustellen. Hughes zeichnet die Ursprünge der New Yorker Rebellen nach, schildert, wie sie versklavt wurden, und rekonstruiert die undurchsichtigen Geschäfte, die zwischen afrikanischen Staaten, europäischen und amerikanischen Sklavenhändlern und New Yorker Kaufleuten stattfanden. Die Taten dieser ursprünglichen afroamerikanischen Rebellen, die Vorreiter einer bis heute andauernden Bewegung waren, sind heute fast vergessen. Hughes versucht, dieses Ungleichgewicht zu beseitigen, indem er ihre Geschichte wieder aufrollt.