
The North of the South: The Natural World and the National Imaginary in the Literature of the Upper South
In der letzten Generation hat sich der tiefe Süden zum Hauptschwerpunkt und die Plantage zum vorherrschenden Ort der Literaturwissenschaft des Südens entwickelt. Diese Entwicklungen folgten dem akademischen Interesse zunächst an postkolonialen Studien und in jüngerer Zeit an Globalisierungsstudien und Konzepten des globalen Südens.
Mit The North of the South wendet Barbara Ladd ihre Aufmerksamkeit dem oberen Süden zu und untersucht die fließenden regionalen Grenzen in diesem Teil der Welt. Dabei plädiert sie für eine stärkere Berücksichtigung der Auswirkungen seiner besonderen Ökosysteme auf die Literatur und zeigt auf, auf welch komplexe Weise die Kultur- und Naturgeschichte des Oberen Südens für unser nationales Imaginäres grundlegend ist.
Überraschenderweise ist es Edgar Allan Poe, der im Mittelpunkt dieser Studie steht. Er ist nicht mehr der berühmteste Außenseiter des amerikanischen literarischen Nationalismus, aber hier wird gezeigt, dass er sowohl der natürlichen als auch der nationalisierenden Welt um ihn herum bemerkenswerte Aufmerksamkeit schenkte und sich intensiv und kritisch mit der Umwelt und der nationalistischen Vision von Thomas Jefferson auseinandersetzte. Poe hinterließ ein Vermächtnis nationaler Melancholie in Bezug auf Fragen der amerikanischen Herkunft und der möglichen Zukunft, das in den Südstaaten von Elizabeth Madox Roberts, Cormac McCarthy und Toni Morrison zu finden ist. In ihrer Untersuchung dieser kulturellen Aspekte des oberen Südens lotet Ladd den Einfluss von Poe auf die Literaturwissenschaft des Südens aus.