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Red Phoenix Rising: The Soviet Air Force in World War II
Auswahl hervorragender akademischer Titel
Als bahnbrechende Darstellung der sowjetischen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg wurde die ursprüngliche Fassung dieses Buches, Red Phoenix, von der Washington Post als "brillant" und "monumental" gefeiert. Diese Version wurde nun im Zuge einer Lawine von freigegebenen russischen Archivquellen, Kampfdokumenten und statistischen Informationen, die in den letzten drei Jahrzehnten zugänglich gemacht wurden, vollständig überarbeitet. Das Ergebnis, Red Phoenix Rising, ist nichts weniger als endgültig.
Die Geschichte der sowjetischen Luftwaffe, einer der am wenigsten dokumentierten Aspekte des Krieges, markiert den Übergang von der Beinahe-Vernichtung im Jahr 1941 zur größten operativ-taktischen Luftwaffe der Welt vier Jahre später. Von Hardesty und Ilya Grinberg zeigen die dynamischen Veränderungen in Taktik und operativer Kunst auf, die es der VVS ermöglichten, diesen bemerkenswerten Wandel zu vollziehen. Dieser Band stützt sich auf eine breitere Palette von Primärquellen, die weit über die unkritischen und ultrapatriotischen sowjetischen Memoiren hinausgehen, die der ursprünglichen Version zugrunde lagen, und korrigiert, aktualisiert und erweitert seinen Vorgänger. Dabei stellt er viele "offizielle" Darstellungen in Frage und revidiert falsche Vorstellungen, die von Gelehrten verbreitet wurden, die sich stark auf deutsche Quellen stützten, und erweitert so unser Verständnis der brutalen Kämpfe an der Ostfront.
Die Autoren beschreiben die Luftkampagnen, wie sie sich entwickelten, wobei den monumentalen Siegen bei Moskau, Stalingrad und Kursk ganze Kapitel gewidmet sind. Indem sie das zutiefst berührende menschliche Drama der Piloten, die unerbittlich mit tödlichen Bedrohungen in der Luft und am Boden konfrontiert waren, mit einem umfassenden technischen Verständnis komplexer Militärmaschinen verbinden, haben sie einen rasanten, fesselnden Blick auf den Luftkrieg an der Ostfront geschaffen, wie es ihn noch nie gegeben hat. Sie gehen auch auf die Dilemmata ein, mit denen die sowjetischen Luftstreitkräfte in der unmittelbaren Nachkriegszeit konfrontiert waren, als sie sich die neue Technologie der Langstreckenbomber, des Düsenantriebs und der Atomwaffen zu eigen machten.
Hardesty und Grinberg stützen sich in hohem Maße auf Einzelberichte bis hinunter auf die Ebene der einzelnen Einheiten, was unser Verständnis der menschlichen Dimension ihrer Geschichte erheblich verbessert, während die mehr als 100 Fotos des Buches, von denen viele im Westen noch nie zu sehen waren, die hohen Einsätze und die Hardware dieser dramatischen Geschichte anschaulich darstellen. Alles in allem ist dies der endgültige einbändige Bericht über eine wichtige, aber immer noch unterversorgte Dimension des Krieges - und übertrifft seinen Vorgänger so entscheidend, dass es sich kein Fan dieses früheren Werks leisten kann, es zu verpassen.