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The Ruby Code
Von Jessica Khoury kommt ein actionreiches Sci-Fi-Abenteuer über eine zum Leben erwachte Videospiel-KI. Warcross trifft Ready Player One in diesem Thriller, der in einer nahen Hightech-Zukunft spielt.
Ash, der in der Schule und zu Hause gemobbt wird, findet in Virtual-Reality-Spielen Zuflucht vor seinem unglücklichen Leben. Eines Nachts gibt er seine mageren Ersparnisse aus, um einem Obdachlosen zu helfen, der sich bei ihm mit einer Kopie eines alten Fantasy-Rollenspiels namens The Glass Realm bedankt.
Während er das Spiel erkundet, trifft Ash auf einen scheinbar bescheidenen NSC namens Ruby. Von Anfang an scheint sie jedoch anders zu sein als die meisten Spielcharaktere - vor allem, als sie über eine Aufgabe im Spiel stolpern, die nicht für den Spieler, sondern für Ruby bestimmt ist, um sie zu lösen. Doch als Ruby mächtige Fähigkeiten entwickelt, mit denen sie den Code des Spiels umschreiben kann, wird ihnen klar, dass sie weit mehr ist als eine vorprogrammierte Nebenfigur - sie ist eine empfindungsfähige künstliche Intelligenz, die im Spiel selbst versteckt ist.
Ruby und Ash folgen der Aufgabe, die sie in The Glass Realm hinterlassen haben, und finden heraus, dass sie ursprünglich dazu geschaffen wurde, Hightech-Militärausrüstung zu betreiben. Als ihr Entwickler jedoch erkannte, dass sie ein lebendes, fühlendes Wesen war, stahl er sie von seinen Arbeitgebern und versteckte sie, in der Hoffnung, sie sicher zu halten.
Diese Sicherheit schwindet, als Ash und Ruby ins Visier des Symposiums geraten, der mächtigen Schattenorganisation, die Rubys Entwicklung finanziert hat und die sie benutzen will, um einen Weltkrieg auszulösen und damit riesige Gewinne zu erzielen. Gefangen in einem tödlichen Spiel, bei dem die Grenzen zwischen real und virtuell verschwimmen, müssen Ash und Ruby die Pläne des Symposiums aufdecken und entlarven, bevor sie erwischt werden. Wenn sie dieses Spiel verlieren, könnten sie die Welt untergehen lassen.