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The Mirror and the Mind: A History of Self-Recognition in the Human Sciences
Wie der klassische Spiegeltest Wissenschaftlern als Portal zur Erforschung von Fragen der Selbstwahrnehmung diente
Seit dem späten achtzehnten Jahrhundert haben Wissenschaftler Versuchspersonen - Menschen, Säuglinge, Tiere und Roboter - vor einen Spiegel gestellt, um nach Anzeichen von Selbsterkenntnis zu suchen. Spiegel dienten als mögliches Mittel zur Beantwortung der Frage: Was macht uns zu Menschen? In The Mirror and the Mind (Der Spiegel und der Geist) zeichnet Katja Guenther die Geschichte des Selbsterkennungsversuchs mit Spiegeln nach und untersucht, wie Forscher aus verschiedenen Disziplinen - Psychoanalytiker, Entwicklungs- und Tierpsychologen, Kybernetiker, Anthropologen, Neurowissenschaftler und Psychiater - dazu kamen, die besonderen Verhaltensweisen, die Spiegel auslösen, zu erkennen. Guenther untersucht die Art und Weise, wie Spiegel sowohl zu Identifikation als auch zu Fehlidentifikation führen können, und zeigt auf, wie solche Experimente letztendlich nicht zur Bestimmung der menschlichen Spezifität beitragen.
Der Spiegeltest wurde ins Rampenlicht gerückt, als Charles Darwin die Idee in Frage stellte, dass die Sprache den Menschen von anderen unterscheidet. In der Folgezeit wurde der Spiegel, der bis dahin ein häufig verwendetes, wenn auch unbedeutendes wissenschaftliches Hilfsmittel war, zum vorherrschenden Instrument bei den Versuchen, den Menschen von anderen Tieren abzugrenzen. Da sich die Forscher jedoch nicht auf die Sprache verlassen konnten, um festzustellen, was ihre nicht sprechenden Versuchspersonen erlebten, mussten sie bedeutende Innovationen entwickeln, darunter Notationsstrategien, Testprotokolle und die Verknüpfung wissenschaftlicher Theorien über Disziplinen hinweg. Von den Roboterschildkröten von Grey Walter und dem Markentest von Beulah Amsterdam und Gordon Gallup bis hin zur Anorexieforschung und den Spiegelneuronen bietet der Spiegeltest einen Einblick in die Entstehung von Bereichen wie Biologie, Psychologie, Psychiatrie, Tierstudien, Kognitionswissenschaft und Neurowissenschaften.
Der Spiegel und der Verstand bietet eine faszinierende Geschichte von Experimenten zur Selbstwahrnehmung und den Fortschritten der Humanwissenschaften über mehr als ein Jahrhundert hinweg.