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Dance of the Dung Beetles: Their Role in Our Changing World
Die umfassende wissenschaftliche und soziale Geschichte des einfachen Mistkäfers
Der bescheidene und fleißige Mistkäfer ist ein wunderbares Tier: Die 6.000 bisher identifizierten Arten sind eng mit der menschlichen Geschichte und den wissenschaftlichen Bemühungen verwoben. Diese nächtlichen Bodensammler des Planeten wurden als Götter verehrt, als Schmuck getragen und von Künstlern gemalt. In der Praxis haben sie Hawaii vor dem ökologischen Kollaps bewahrt und Australien vor Fliegenplagen gerettet. Sie düngen den Boden, säubern Weiden, orientieren sich an den Sternen und haben eine einzigartige Beziehung zum afrikanischen Elefanten (und vielen anderen Huftieren). Vor allem aber sind sie der ideale Gegenstand für biologische Studien in einer sich entwickelnden Welt.
Der Wissenschaftler Marcus Byrne und die Autorin Helen Lunn zeichnen in dieser umfassenden Geschichte über mehr als 3.000 Jahre, beginnend mit dem alten Ägypten, die Vielfalt der Mistkäfer und ihre einzigartigen Verhaltensmuster nach. Das Schicksal der Mistkäfer folgte dem Wandel von einer Welt, die von einer Religion beherrscht wurde, die sie symbolisch in einige ihrer Schlüsselkonzepte der Wiedergeburt einbezog, hin zu einer Welt, in der sich die Wissenschaft weitgehend von Religion und Alchemie gelöst hat. Diese unscheinbaren, aber bemerkenswerten Lebewesen, von denen es weltweit über 6 000 Arten gibt, sind die Grundlage für einige der wichtigsten Glaubensvorstellungen der Menschheit und waren in Religion, Kunst, Literatur, Wissenschaft und Umwelt stets präsent. Sie stehen im Mittelpunkt der aktuellen Genforschung, spielen eine wichtige Rolle bei der Gesunderhaltung unseres Planeten, und bei einigen nachtaktiven Mistkäfern wurde festgestellt, dass sie sich am Sternenhimmel orientieren. Die Entwicklung der Wissenschaft aus der Sicht des einfachen Mistkäfers zu schildern, macht diese charmante Geschichte für Leser und Entomologen gleichermaßen interessant.