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Devil in the Grove
Devil in the Grove ist der Gewinner des Pulitzer-Preises 2013 für Sachbücher.
Thurgood Marshall, der wohl bedeutendste amerikanische Anwalt des 20. Jahrhunderts, stand kurz davor, die bahnbrechende Klage Brown v. Board of Education vor den Obersten Gerichtshof der USA zu bringen, als er in einen explosiven und tödlichen Fall verwickelt wurde, der den Kurs der Bürgerrechtsbewegung zu verändern drohte und ihn das Leben kostete.
1949 boomte die Orangenindustrie Floridas, und die Zitrusbarone wurden auf dem Rücken der billigen Jim-Crow-Arbeiter reich. Um die Ordnung und die Gewinne aufrechtzuerhalten, wandten sie sich an Willis V. McCall, einen gewalttätigen Sheriff, der Lake County mit mörderischer Entschlossenheit regierte. Als ein weißes siebzehnjähriges Mädchen aus Groveland wegen Vergewaltigung klagte, war McCall schnell auf der Spur von vier jungen Schwarzen, die es gewagt hatten, sich eine Zukunft jenseits der Zitrushaine vorzustellen. Am Ende des Tages war der Ku-Klux-Klan in die Stadt gekommen, hatte die Häuser der Schwarzen niedergebrannt und Hunderte von ihnen in die Sümpfe gejagt, wild entschlossen, die jungen Männer zu lynchen, die als „die Groveland Boys“ bekannt wurden. “
Und so begann die Kette von Ereignissen, die Thurgood Marshall, den Mann, der als „Mr. Civil Rights“ bekannt war, in die tödlichen Auseinandersetzungen hineinziehen sollte. Verbündete hielten es für selbstmörderisch, dass er sich zu einem Zeitpunkt in den „Florida-Terror“ einmischte, als er für die aufkeimende Bürgerrechtsbewegung unersetzlich war, aber der Anwalt schreckte nicht vor dem Kampf zurück - nicht nachdem der Klan einen von Marshalls NAACP-Mitarbeitern ermordet hatte, der mit dem Fall befasst war, und Marshall ständige Drohungen ertragen musste, dass er der Nächste sein würde.
Auf der Grundlage einer Fülle von bisher unveröffentlichtem Material, darunter die ungeschwärzten Groveland-Akten des FBI sowie beispielloser Zugang zu den Akten des NAACP Legal Defense Fund, wirft King ein neues Licht auf diesen bemerkenswerten Bürgerrechtskämpfer und stellt seine reichhaltige und treibende Erzählung vor den heroischen Hintergrund eines Falles, den Robert Jackson vom Obersten Gerichtshof der USA als „eines der besten Beispiele für eine der schlimmsten Bedrohungen der amerikanischen Justiz“ bezeichnete. “