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The Uncommon Case of Daniel Brown: How a White Police Officer Was Convicted of Killing a Black Citizen, Baltimore, 1875
Ein außergewöhnlicher Blick auf Ethnie und Polizeiarbeit im Baltimore des späten neunzehnten Jahrhunderts
Im Jahr 1875 betrat der irischstämmige Polizist Patrick McDonald aus Baltimore das Haus von Daniel Brown, einem afroamerikanischen Arbeiter, und schlug und schoss auf Brown ein, der innerhalb einer Stunde nach dem Angriff starb. In ähnlichen Fällen entlasteten die Behörden damals routinemäßig Polizeibeamte aus Maryland, die Afroamerikaner töteten, in der Regel ohne ernsthafte Ermittlungen zu den zugrunde liegenden Fakten. Doch in diesem Fall wählte die weiße Gemeinde von Baltimore einen anderen Weg. Eine Jury des Gerichtsmediziners lehnte es ab, die Tötung auf einen Unfall oder Selbstverteidigung zurückzuführen; die Staatsanwaltschaft erhob Anklage gegen McDonald und brachte ihn vor Gericht; und eine Jury des Strafgerichts verurteilte McDonald wegen Totschlags.
Was diese Arbeit so kraftvoll macht, ist die Tatsache, dass viele der Probleme, mit denen die Bewegung gegen Polizeibrutalität heute konfrontiert ist, genau die Probleme waren, mit denen Schwarze im Baltimore des neunzehnten Jahrhunderts zu kämpfen hatten.
Sowohl Brown als auch McDonald vertraten Fraktionen, die in einer Zeit des sozialen Umbruchs in Konflikt standen, und beide Männer verließen ihre Heimat, um den schlechten Bedingungen zu entkommen. Doch der Ärger folgte beiden nach Baltimore. Die Verurteilung von McDonald war zwar einzigartig, aber kein rassistisch aufgeklärter Moment in der Polizeiarbeit. Die Ermordung von Brown wurde nicht als rassistische Ungerechtigkeit angesehen, sondern als Polizeigewalt, die sich in ihrem Viertel ausbreitete. Weiße Eliten sahen in der Polizei eine unkontrollierte Kraft, die ihr Wohlergehen bedrohte. Die Erschießung eines unbewaffneten Schwarzen nur einen Block von den wohlhabenden Häusern in der Park Avenue entfernt bedeutete einen Zusammenbruch der sozialen Ordnung, aber Jim Crow in Baltimore war nicht in Gefahr.
Vor 1867 verbot ein Gesetz in Maryland Afroamerikanern, in Verfahren vor Polizeiräten oder vor den Gerichten des Bundesstaates gegen Weiße auszusagen. Während des Prozesses gegen McDonald bezeichnete die Presse die Polizei von Baltimore als "blau gekleidete Raufbolde", und sowohl Schwarze als auch Weiße misstrauten der Polizei allgemein. Browns Frau Keziah machte eine vernichtende Aussage über das Vorgehen von Officer McDonald. Die Geschworenen konnten sich nicht auf eine Verurteilung wegen Mordes ersten oder zweiten Grades einigen, und nachdem ein Versuch, einen Kompromiss für Mord zweiten Grades zu finden, gescheitert war, stimmte die Mehrheit dem Urteil wegen Totschlags zu.
The Uncommon Case of Daniel Brown ergänzt die Geschichtsschreibung über Polizeiarbeit und Strafjustiz, indem es die zentrale Rolle der Gerichtsmedizin in solchen Fällen aufzeigt und die Bedeutung sozialer Bindungen und politischer Spaltungen verdeutlicht, wenn sich eine Gemeinschaft mit einem Fall von Polizeigewalt auseinandersetzt.
| ISBN: | 9781606354124 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2021 |
| Seitenzahl: | 184 |
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