
Devrani Jethani Ki Kahani or A Story of Two Sisters-in-Law
Devrani Jethani ki Kahani oder Die Geschichte zweier Schwägerinnen (1870) von Pandit Gauri Datt wird oft als der erste Roman in Hindi angesehen.
Diese sparsam geschriebene Geschichte in täuschend einfacher, aber eleganter Prosa verfolgt die Geschicke einer Agarwal-Kaufmannsfamilie in der nordindischen Stadt Meerut, die damals unter Kolonialherrschaft stand. Gauri Datt stellt uns eine bunte und sorgfältig abgestimmte Palette von Charakteren vor, in der die beiden Schwiegertöchter der Familie im Mittelpunkt des Interesses stehen.
Nach einem bekannten Muster ist nur eine von ihnen tugendhaft, geschickt und gebildet. Der Roman trägt dem Streben der Großfamilie nach sozialer Mobilität, Reformen und Modernität Rechnung und fängt gleichzeitig das sich rasch wandelnde alltägliche und rituelle Leben der Händlergemeinschaften ein.