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The Other Veterans of World War II: Stories from Behind the Front Lines
Die unerzählten Geschichten der Soldaten, die meilenweit von der Front entfernt dienten
Seit Jahrzehnten sind die dramatischen Geschichten der Soldaten des Zweiten Weltkriegs der Stoff für Memoiren, Interviews, Romane, Dokumentar- und Spielfilme. Doch die Männer und Frauen, die in weniger sichtbaren Rollen dienten und nie in einen Kampf verwickelt waren, haben kaum Beachtung gefunden.
Rona Simmons war überzeugt, dass ihre Darstellung als Bleistiftdrücker, Schmierfinken oder Feiglinge weit von der Wahrheit entfernt ist, und machte sich auf die Suche nach der wahren Geschichte der Veteranen, die nicht im Kampfeinsatz waren. Sie setzte sich 19 Veteranen oder deren Kindern gegenüber, las ihre Briefe und Tagebücher, sah sich Fotos an und berührte ihre Erinnerungsstücke: Granatsplitter, ein japanisches Schwert, ein Porzellan-Teeservice, ein Paar Holzschuhe, ein Marquisette-Hochzeitskleid.
Simmons stellt die Geschichten dieser Veteranen zusammen und folgt ihnen, wenn sie sich zum Dienst melden, ihre Ausbildung abschließen und oft zu Stationen reisen, die Tausende von Meilen von zu Hause entfernt sind. Sie erzählt von ihren Träumen, in den Kampf zu ziehen, von ihrer Enttäuschung, keinen Kampfeinsatz zu erhalten, aber auch von ihrer Selbstlosigkeit und ihrer Sehnsucht nach der Heimat. Letztlich stellt Simmons fest, dass die Veteranen, die nicht an der Front eingesetzt wurden, weit mehr Gemeinsamkeiten mit den Soldaten an der Front hatten als Unterschiede.
Simmons' umfangreiche Recherchen vermitteln uns ein vollständigeres Bild der Kriegsanstrengungen und bringen uns eine längst überfällige Wertschätzung für die Männer und Frauen, die mit ihren alltäglichen Aufgaben, unerwarteten Aufopferungen, ihrem Glauben und ihrem Humor einen wichtigen Beitrag zum Ausgang des Zweiten Weltkriegs geleistet haben.