
Training minds for the war of ideas: Ashridge College, the Conservative Party and the cultural politics of Britain, 1929-54
Dieses Buch untersucht die Versuche der konservativen Partei in der Zwischenkriegszeit, die "Gehirne" der neuen Wählerschaft zu erobern und eine Gegenkultur zu dem zu schaffen, was sie als intellektuelle Hegemonie der Linken ansah.
Es ist ein wichtiger Beitrag zur politischen Kultur des Konservatismus von den späten 1920er bis zu den frühen 1950er Jahren mit besonderem Schwerpunkt auf der Sozial- und Geistesgeschichte des konservativen Milieus. Dieses Buch verändert unser Verständnis der Geschichte der Konservativen Partei und des populären Konservatismus, aber auch ganz allgemein der Geschichte der intellektuellen Debatte in Großbritannien. Es wirft ein neues Licht auf die Geschichte des "Middlebrow" und darauf, wie diese Kategorie zu einer Waffe der Konservativen wurde. Dieses Buch wird zur Pflichtlektüre sowohl für Wissenschaftler und Studenten der modernen britischen Geschichte und Politik als auch ganz allgemein für alle, die sich für die Geschichte des Konservatismus interessieren.
Das Bonar Law Memorial College, Ashridge, wurde 1929 als "College of citizenship" gegründet, um durch Unterricht und Veröffentlichungen politische Bildung für eine Studentenklientel zu vermitteln, die die Botschaft des Colleges in die Gemeinden tragen sollte. Obwohl das College von der konservativen Partei gegründet wurde, funktionierte es autonom und fungierte als "Denkfabrik" avant la lettre, als Knotenpunkt wirtschaftlicher, politischer und kultureller Debatten und als Erwachsenenbildungszentrum. Es definierte ein praktisches Ideal von Fachwissen, das sich zwischen "hoher Theorie" und "Volksweisheit" bewegte, und konstruierte ein selbstbewusstes "bürgerliches" Modell des Intellektuellen. Nach 1945, als die konservative Partei versuchte, ihre Baldwinsche Vergangenheit loszuwerden, verlor Ashridge seine politische Verankerung und durchlief komplexe Phasen, bis es 1954 als Management Training College neu gegründet wurde.