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The Ballad of Yaya Book 3: The Circus
Schanghai, November 1937. Yaya, die achtjährige Tochter eines Diamantenhändlers, lebt ein Leben in Luxus in der französischen Konzession in Shanghai.
Ihre einzige große Leidenschaft ist das Klavierspiel. Während sie sich auf ein wichtiges Vorspiel vorbereitet, beschließt ihr Vater, dass die Familie angesichts der bevorstehenden japanischen Invasion die Stadt verlassen muss. Am Abend vor der Abreise der ganzen Familie läuft die störrische Yaya, die sich der Gefahr nicht bewusst ist, weg, um auf jeden Fall zu ihrem Vorspiel zu kommen.
Auf dem Weg dorthin gerät sie inmitten der Menschenmenge, die vor der japanischen Offensive flieht, in ein Bombardement.
Ihr Leben verdankt sie Tuduo, einem Straßenjungen, der sie bewusstlos in den Trümmern eines Hauses findet. Mit seiner Hilfe erfährt Yaya, dass ihre Familie ohne sie nach Hongkong geflohen ist, und sie beschließt, sofort zu ihnen zu gehen.
Tuduo beginnt davon zu träumen, wie sein Leben aussehen würde, wenn Yayas Eltern ihn und seinen kleinen Bruder in ihrem schönen Haus aufnehmen würden. Er beschließt, Yaya auf ihrer langen und gefahrvollen Reise zu begleiten. Doch bevor er etwas unternehmen kann, muss er aus den Fängen von Zhu entkommen, der eine Bande obdachloser Jungen anführt.
Als Zhu erfährt, dass Tuduos kleiner Schützling aus einer sehr wohlhabenden Familie stammt, schmiedet er einen machiavellistischen Plan, um sie zu entführen und ein Lösegeld zu kassieren. Tuduo und Yaya können gerade noch entkommen und machen sich auf den Weg in den Süden. Doch Zhu, ein herzloser Verbrecher, gibt nicht so schnell auf und verfolgt sie, weil er sich von der Lösegeldforderung viel verspricht.
Diese neunbändige Serie erzählt von ihrer langen, gefahrvollen Reise. Auf ihrem Weg nach Hongkong treffen die Kinder auf alle möglichen Menschen, sowohl auf freundliche als auch auf böse.
Yaya und Tuduo sind in jeder Hinsicht unterschiedlich: sozialer Hintergrund, Charakter, Träume und Wünsche. Die Kinder lernen auf ihrem Weg viele Lektionen, nicht zuletzt die, dass man einen Menschen nach seinem Charakter und nicht nach seinem sozialen oder finanziellen Status beurteilen sollte. Die Düsternis des Krieges, seine absurde Tragödie, weicht der unglaublichen Fähigkeit der Jugend, die düstere Realität zu überwinden.
Die Phantasie ist das Einzige, was diese Kinder haben, um sich gegen Erwachsene zu wehren, die wie die Unholde, bösen Feen oder guten Hexen der Gutenachtgeschichten sind.
Ihre Vorstellungskraft verleiht der Geschichte einen Hauch von Poesie, während der Humor einer Geschichte, die von einer echten historischen Tragödie durchdrungen ist, eine leichtere Note verleiht.