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The Remarkable Story of Fred Spiksley: The First Working-Class Football Hero
Fred Spiksley aus Gainsborough war 1887 einer der ersten Jugendlichen aus der Arbeiterklasse, der den „Traum“ lebte, Profifußballer zu werden, bevor er später eine Rolle als Trainer auf der ganzen Welt fand. Auf diese Weise entging er der unvermeidlichen industriellen, schlecht bezahlten und gefährlichen Arbeit.
Der blitzschnelle Spiksley schuf und erzielte Hunderte von Toren, darunter zur großen Freude der zukünftigen Queen Mary, die ihn an der Seitenlinie verfolgte, drei gegen Schottland im Jahr 1893. Der Linksaußen erzielte beide Tore für Sheffield Wednesday beim 2:1-Sieg gegen die Wolves im FA-Cup-Finale 1896 im Crystal Palace.
Nachdem er im Alter von 36 Jahren verletzungsbedingt aufhören musste, zog es Spiksley in die Welt hinaus. Er trat mit Charlie Chaplin auf, floh zu Beginn des Ersten Weltkriegs aus einem deutschen Gefängnis und drehte später den ersten „sprechenden“ Fußballtrainingsfilm für Jugendliche.
Als Trainer/Manager gewann er Titel in Schweden, Mexiko, den USA und Deutschland und wurde 1927 mit dem 1. FC Nürnberg der letzte Engländer, der eine deutsche Meistermannschaft trainierte. 1932 wurde er Trainer in Barcelona, und erst nach mehr als 50 Jahren, in denen sich das Spiel, wie in diesem Buch erläutert wird, dramatisch veränderte, endete Spiksleys Fußballkarriere.
Als süchtiger Spieler und Frauenheld hatte Spiksley auch abseits des Fußballs seine Probleme. Dennoch wurde er von seinen Fußballfans geliebt, darunter auch von Herbert Chapman, dem größten Manager dieser Zeit im englischen Fußball, der ihn gegen Ende seines Lebens in seine beste Elf aufnahm.