
The Episcopal Colleagues of Archbishop Thomas Becket: Being the Ford Lectures Delivered in the University of Oxford in Hilary Term 1949
In dem 1951 erstmals veröffentlichten Werk leitet Professor Knowles sein Thema mit diesen Worten ein: Bei mindestens drei entscheidenden Gelegenheiten - in Clarendon und Northampton im Jahr 1164 und ein drittes Mal im Herbst 1169 - waren die Bischöfe als Körperschaft aufgerufen - in Clarendon in Verbindung mit dem Erzbischof, in Northampton und im Jahr 1169 in Abgrenzung zu ihm -, in einer politischen Krise Stellung zu beziehen.
Hätten sie sich 1164 entschlossen und einmütig gegen den König gestellt oder sich 1169 ebenso einmütig seinen Wünschen angeschlossen, wäre die englische Kirchengeschichte ganz anders verlaufen.... Die Konzentration auf die Taten und Worte des Erzbischofs allein und die faktische Zurückdrängung seiner Kollegen auf die Position eines Chors, wenn nicht gar einer Verschwörung, hat in fast allen Darstellungen dazu beigetragen, seine Figur aus der historischen Perspektive zu werfen.
Erst wenn wir die Haltung und die Meinungen der anderen Bischöfe vor, während und nach den großen Versammlungen von 1163-4 betrachten, können wir erkennen, wie viele Elemente der Kontroverse und wie viele der geäußerten Ansichten allen oder zumindest den meisten der in der Schule ausgebildeten Geistlichen jener Zeit gemeinsam waren und wie viele nur Erzbischof Thomas eigen waren. '