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The Letters of George Long Brown: A Yankee Merchant on Florida's Antebellum Frontier
Bisher unveröffentlichte Briefe, die einen Einblick in das Alltagsleben in Nordflorida vor dem Bürgerkrieg geben
1840 wanderte der dreiundzwanzigjährige George Long Brown von New Hampshire nach Nordflorida aus, einer Region, die sich gerade von den verheerenden Auswirkungen des Zweiten Seminolenkrieges erholte. Dieser Band enthält über siebzig bisher unveröffentlichte Briefe Browns, die das Alltagsleben im Florida vor dem Bürgerkrieg beleuchten.
Browns persönliche und geschäftliche Korrespondenz erzählt von seinen täglichen Aktivitäten und seinen Ansichten über Politik, Arbeitspraktiken, Sklaverei, fundamentalistische Religion und lokalen Klatsch und Tratsch. Nachdem er in Newnansville eine erfolgreiche Handelsniederlassung gegründet hatte, reiste Brown durch die Region bis nach Savannah und Charleston, wo er Waren von Plantagen kaufte und die sozialen und wirtschaftlichen Beziehungen in zwei der am weitesten entwickelten Städte der Region stärkte. In den zehn Jahren vor dem Bürgerkrieg heiratete Brown in eine der größten Sklavenhalterfamilien der Region ein und wurde in den Sklavenhandel einbezogen. Er tauschte auch mit Einheimischen und mischte sich unter die Richter, Anwälte und Politiker von Alachua County.
Die Briefe von George Long Brown sind ein wichtiger Zeitzeugenbericht über den Wandel Nordfloridas von einer Subsistenz- und Hirtengemeinschaft zu einer auf Baumwolle, Holz und anderen Feldfrüchten basierenden Marktwirtschaft und zeigen, dass diese Veränderungen zum Teil auf die zunehmende Abhängigkeit von der Sklaverei zurückzuführen sind. Browns Briefe bieten die erste Sozial- und Wirtschaftsgeschichte einer der wichtigsten, aber wenig bekannten Grenzregionen im Süden der Vorkriegszeit.
Ein Band in der Reihe Contested Boundaries, herausgegeben von Gene Allen Smith.