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The Germans: Lineage Series, Book Six
Deutsche, entweder aufgrund ihrer Nationalität oder ihrer ethnischen Zugehörigkeit, prägten die Vereinigten Staaten im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert, in den zwei Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg. Einige von ihnen ließen sich im Südwesten Michigans und insbesondere in Berrien County nieder und betrieben hauptsächlich Landwirtschaft. Woher kamen sie? Wie kamen sie nach Michigan? Welche Schwierigkeiten hatten sie zu bewältigen?
Emma Waldheimer und Freddie Fenstermacher gehörten der ersten Generation an, die in den Vereinigten Staaten geboren wurde. Sie wuchsen in deutschen Bauernfamilien auf. Eine zufällige Begegnung auf einem Obstmarkt zu Beginn der Großen Depression genügte, damit sich die beiden ineinander verliebten. Geburtstag durchgebrannt, wurde das junge Paar schnell ins Erwachsenenleben katapultiert, mit all seinen Irrungen, Wirrungen und Konflikten.
Die Deutschen erzählt die Geschichte zweier deutschstämmiger Familien, die aus dem kaiserlichen Russland nach Berrien County in Michigan auswanderten, schließlich heirateten und sich dem amerikanischen Leben anpassten. Die meisten von ihnen erkannten schon früh, dass diese Assimilation und insbesondere die Beherrschung der englischen Sprache die Voraussetzung für ihr Überleben und ihren Wohlstand waren. Das einzige Gebiet, das seine deutsche Prägung behielt, war der Gottesdienst. Die deutsche Gemeinschaft gründete überall dort, wo sie sich niederließ, Kirchen und hielt im Allgemeinen Gottesdienste auf Deutsch ab, die sie zu ihrer eigenen Glaubenssprache machte, nicht anders als Latein für die römischen Katholiken.