
The Filth Disease: Typhoid Fever and the Practices of Epidemiology in Victorian England
Zeigt, wie die Untersuchung lokaler Typhusausbrüche im viktorianischen Großbritannien zur Entstehung der modernen Disziplin der Epidemiologie als führender Wissenschaft der öffentlichen Gesundheit führte.
Typhus ist eine durch Lebensmittel und Wasser übertragene Infektionskrankheit, die im viktorianischen Großbritannien heimtückisch und allgegenwärtig war. Es war eine der am stärksten verbreiteten Krankheiten der industriellen Revolution. Im viktorianischen Zeitalter herrschte in der Öffentlichkeit eine spürbare Angst vor der Krankheit, die zweifellos durch die Medienberichterstattung über größere Ausbrüche im ganzen Land geschürt wurde, aber auch dadurch, dass der Ehemann von Königin Victoria, Prinz Albert, 1861 an der Krankheit starb. Ihr Sohn und Erbe, Prinz Albert Edward, erkrankte ein Jahrzehnt später, 1871, an Typhus und erlag ihm fast.
The Filth Disease zeigt, dass Typhus im Mittelpunkt einer Reihe von kritischen Debatten über Gesundheit, Wissenschaft und Regierungsführung stand. Die viktorianischen Gesundheitsreformer, die auf zentraler und lokaler Ebene arbeiteten, stellten Typhus als das dringendste Problem der öffentlichen Gesundheit dar, um lokale Beamte davon zu überzeugen, eine sanitäre Infrastruktur zu schaffen, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. In dieser Zeit entdeckten britische Epidemiologen, wie Typhus über die Lebensmittel- und Wasserversorgung verbreitet wird, und widerlegten damit die lange Zeit vorherrschende Vorstellung, dass Typhus durch Schmutz verbreitet wird. In diesem Prozess entwickelte sich die moderne Epidemiologie zur wichtigsten Wissenschaft des öffentlichen Gesundheitswesens. Typhus war sowohl ein soziales und politisches als auch ein wissenschaftliches Problem, und "The Filth Disease" erinnert auf eindrucksvolle Weise an den kulturellen Kontext, in dem Infektionskrankheiten die Bevölkerung befallen, und an die Art und Weise, wie Wissenschaftler sie untersuchen.