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The Triple Helix: Gene, Organism, and Environment
Richard Lewontin, einer unserer brillantesten Evolutionsbiologen, war auch ein führender Kritiker derjenigen - Wissenschaftler und Nichtwissenschaftler gleichermaßen -, die die Wissenschaft, zu der er so viel beigetragen hat, missbrauchen würden. In The Triple Helix (Die dreifache Helix) kommen Lewontin, der Wissenschaftler, und Lewontin, der Kritiker, zusammen, um eine prägnante, leicht zugängliche Darstellung dessen zu geben, was er durch seine Arbeit über die Biologie und ihre Bedeutung für die menschlichen Angelegenheiten gelernt hat. Dabei deckt er einige der verbreiteten und beunruhigenden Missverständnisse auf, die unser Verständnis von Biologie und Evolution in die Irre führen und blockieren.
Die zentrale Botschaft dieses Buches lautet, dass wir Lebewesen niemals vollständig verstehen werden, wenn wir Gene, Organismen und Umwelt weiterhin als getrennte Einheiten betrachten, von denen jede eine eigene Rolle in der Geschichte und im Ablauf organischer Prozesse spielt. Hier zeigt Lewontin, dass ein Organismus eine einzigartige Folge sowohl von Genen als auch von Umwelt, von inneren und äußeren Merkmalen ist. Er lehnt die Vorstellung ab, dass die Gene den Organismus bestimmen, der sich dann an die Umwelt anpasst, und erklärt, dass die Organismen, die in ihrer Entwicklung durch ihre Umstände beeinflusst werden, ihrerseits die Umwelt, in der sie leben, schaffen, verändern und auswählen.
The Triple Helix ist typisch Lewontin: brillant, eloquent, leidenschaftlich und zutiefst kritisch. Aber es ist weder ein Manifest für eine radikale neue Methodik noch ein Entwurf für eine neue Theorie. Stattdessen ist es eine Fibel über die Komplexität biologischer Prozesse, eine Erinnerung an uns alle, dass lebende Dinge nie so einfach sind, wie sie erscheinen mögen.