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The East Kent Railway: The Line That Ran to Nowhere
Die East Kent Railway war eine der weniger bekannten britischen Kleinbahnen, die zur Colonel-Stephens-Gruppe gehörte. Die East Kent Railway sollte das neu entdeckte Kohlefeld in Kent erschließen und ihren Aktionären zu Wohlstand verhelfen, doch die Dinge nahmen eine andere Wendung, als die geplanten Zechen entlang der Strecke nicht so ausfielen, wie es sich die Projektträger ursprünglich vorgestellt hatten.
Die einzige Zeche, die Mengen an Kohle produzierte, war Tilmanstone in der Nähe von Shepherdswell, die 1912 eröffnet wurde.
Entlang der Strecke von Shepherdswell nach Wingham wurden weitere Gruben in Angriff genommen, aber bei den anderen Gruben wurden nur die oberirdischen Gebäude oder Testschächte gebaut, bevor die Arbeiten aufgegeben wurden.
Dies war vor allem auf Überschwemmungen und die schlechte Heizwertqualität der Kohle aus East Kent zurückzuführen, die mit anderen Kohlen gemischt werden musste, um effektiv genutzt werden zu können.
In Kent wurden vier Zechen fertiggestellt, von denen die East Kent Railway nur eine bediente, die zusammen mit den anderen drei bis in die zweite Hälfte des 20.
Die Bahn betrieb einen verlustbringenden Passagierdienst nach Wingham und einige Jahre lang auch nach Sandwich Road auf der Strecke nach Richborough Port. Der Dienst nach Wingham Canterbury Road wurde jedoch im Oktober 1948 eingestellt, nachdem British Railways die Kontrolle übernommen hatte.
Die East Kent Railway überdauerte zwei Weltkriege und wurde 1948 verstaatlicht und Teil der Southern Region von British Railways. 1984 wurde sie während des Kohlestreiks für den Verkehr geschlossen.