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Inventing Equality: Reconstructing the Constitution in the Aftermath of the Civil War
Die Entwicklung des Kampfes für wahre Gleichberechtigung in Amerika anhand der Männer, Ideen und Politik, die hinter dem 13., 14. und 15. Zusatzartikel stehen, die am Ende des Bürgerkriegs verabschiedet wurden.
Am 4. Juli 1852 stand Frederick Douglass vor einer Menschenmenge in Rochester, New York, und fragte: "Was ist für den Sklaven der vierte Juli? "Die Zuhörer hatten ihn eingeladen, an diesem Tag, an dem die Freiheit gefeiert wurde, eine Rede zu halten, und hatten erwartet, dass er eine hoffnungsvolle Botschaft über Amerika verkünden würde.
Stattdessen hatte er ihnen ihre eigene Heuchelei entgegengehalten. Wie konnte die Verfassung gleichzeitig Freiheit und Sklaverei verteidigen? Wie konnte sie mit der einen Hand die Freiheit feiern und sie mit der anderen Hand zurücknehmen? Es war ein Land, das Ungleichheit förderte und sogar feierte.
Von Anfang an kann die amerikanische Geschichte als ein Kampf um die Überwindung der großen Kluft zwischen den erklärten Idealen Amerikas und der Realität seiner Republik betrachtet werden. Dieser Kampf ist kein stetiger Fortschritt in Richtung größerer Freiheit und Gleichheit, sondern jeder Schritt nach vorn bedeutet einen Schritt in eine andere Richtung. In Inventing Equality (Die Erfindung der Gleichheit) zeichnet Michael Bellesiles die Entwicklung des Kampfes für wahre Gleichheit nach - die Geschichten derjenigen, die vorwärts kämpften, um die Arbeitsdefinition dessen, was es bedeutet, ein amerikanischer Bürger zu sein, zu erweitern - von der Revolution bis ins späte neunzehnte Jahrhundert. Er identifiziert die systemischen Mängel in der Verfassung und untersucht anhand der Rolle des Obersten Gerichtshofs und dreier Verfassungszusätze - des 13., 14. und 15.