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First Peoples of Great Salt Lake: A Cultural Landscape from Nevada to Wyoming
Der Große Salzsee ist ein berühmtes, weltweit anerkanntes Naturdenkmal. Er und die mit ihm verbundene Region sind aber auch eine durch und durch kulturelle Landschaft, in der Generationen von Menschen ihr Leben verbracht haben.
Steven Simms, einer der bedeutendsten Archäologen der Region, zeichnet in seiner äußerst lesenswerten Erzählung die menschliche Geschichte vom Pleistozän, als die ersten Völker mit dem Wasser des Bonneville-Sees in Berührung kamen, bis fast in die Gegenwart nach. Durch anschauliche Beschreibungen, wie die Menschen lebten, wanderten und sich vermischten, mit Ausdauer und Widerstandsfähigkeit, ehrt Simms die lange menschliche Präsenz in der Landschaft. First Peoples of Great Salt Lake verfolgt einen anderen Ansatz zum Verständnis der Vorfahren, als es für die Archäologie typisch ist.
Er verzichtet auf Kategorien und Bezeichnungen und verfolgt die Veränderungen der Umwelt, des Klimas und der Völker anhand des Begriffs des Ortes. Sie stellt den „Mythos der Ursprünglichkeit“ in Frage, das kulturelle Vorurteil, dass indigene Völker zeitlos, unveränderlich und primitiv waren und die Landschaften, in denen sie lebten, dünn besiedelt und ewig unberührt.
Die Ureinwohner und ihre Nachkommen veränderten die Wälder und die Unterholzvegetation, prägten die Wildtierpopulationen und passten sich den langfristigen Klimaveränderungen an. Die amerikanischen Ureinwohner des Great Salt Lake waren ein wichtiger Teil ihrer Welt, und die Geschichte hier ist eine Geschichte langer Kontinuität durch dramatische kulturelle Veränderungen.