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Originaltitel:
The Fabulous Flotilla: Scotland's Adventure on the Rivers of Burma
Inhalt des Buches:
Die "Fabulous Flotilla", die im kolonialen Birma "Irrawaddy Flotilla Company" genannt wurde, war die größte in Privatbesitz befindliche Schiffsflotte der Welt. Es handelte sich um ein rein schottisches Unternehmen, dessen Investoren, Management und Schiffsoffiziere fast alle aus Schottland stammten.
Mehr als 1 200 Schiffe wurden hauptsächlich bei Werften in Clyde in Auftrag gegeben und beförderten jedes Jahr den Großteil der birmanischen Bevölkerung auf dem Flussnetz, ohne dass Menschenleben zu beklagen waren. Die Raddampfer gehörten zu den größten der Welt, waren innovativ in Design und Technik und sehr schön. Die Flottille begann in den 1820er Jahren als Marine-Einsatztruppe, wurde in fünf Kriegen eingesetzt und beendete ihr Leben mit der britischen Evakuierung Birmas im Jahr 1942, der größten Evakuierung in der britischen Militärgeschichte.
Aus Strachans Beschreibungen der Kommandanten der Irrawaddy und der wichtigsten Akteure der Flottille gehen faszinierende Persönlichkeiten hervor.
Die Schiffe entwickelten sich im Laufe von hundert Jahren zu Flussversionen von Ozeandampfern mit luxuriösen Kabinen, Restaurants, Geschäften und sogar Postämtern an Bord. Die größte Schiffsklasse beförderte 5.000 Passagiere, darunter Könige, berühmte Persönlichkeiten der damaligen Zeit und Schriftsteller wie Somerset Maugham sowie frühe Touristen und Großwildjäger.
Im zweiten Teil des Buches nimmt uns der Autor, der selbst einen großen Teil seines Lebens als Schiffsführer auf den Flüssen Birmas verbracht hat, mit auf eine Reise 1.000 Meilen flussaufwärts, um die verschiedenen Regionen des Landes zu erkunden, wobei er häufig schottische Verbindungen hervorhebt. Der Fluss ist der rote Faden, durch den Birmas oft tragische Geschichte, aber auch seine reiche und glorreiche buddhistische Kultur fließt, und nur auf einer Flussreise kann man das Land verstehen. Birma, das 1997 in Myanmar umbenannt wurde, ist Schottlands "verlorene Kolonie", und an die schottische Verbindung wird heute kaum noch erinnert, da Birma seit einem halben Jahrhundert nach dem Krieg isoliert ist.
In seiner Blütezeit in den 1920er Jahren hatte Birma die höchste Konzentration von Schotten in der Welt außerhalb Schottlands, mit Ausnahme von Kanada. Überall in Birma waren Schotten vertreten, die alles leiteten, und selbst ihre birmanischen Bediensteten sprachen ein "breites" Schottisch. Mit der "Öffnung" Birmas zu Beginn des 21.
Jahrhunderts ist die Wasserscheide des Irrawaddy, in der etwa 50 Millionen Menschen in einer primitiven ländlichen Wirtschaft leben, bedroht. Die großflächige Abholzung der Wälder hat zur Verschlammung der einst schiffbaren Kanäle geführt.
China plant mit seinem "Gürtel- und Straßensystem", das ein Euphemismus für die Rekolonialisierung des Landes ist, den Bau eines der größten Staudämme der Welt im Oberlauf des Flusses, der die Landwirtschaft und Fischerei des Landes zerstören würde. The Fabulous Flotilla ist ein aufschlussreicher Bericht über diese bemerkenswerte Ära in der Geschichte Birmas und die früheren schottischen Bestrebungen - ein Juwel einer Geschichte, die bald verloren gehen könnte.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781849955324 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2022 |
| Seitenzahl: | 208 |
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