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Catching the Torch: Contemporary Canadian Literary Responses to World War I
Catching the Torch untersucht zeitgenössische Romane und Theaterstücke, die über Kanadas Teilnahme am Ersten Weltkrieg geschrieben wurden. Anhand von Werken wie Jane Urquharts The Underpainter und The Stone Carvers, Jack Hodgins' Broken Ground, Kevin Kerrs Unity (1918), Stephen Massicottes Mary's Wedding und Frances Itanis Deafening wird untersucht, wie Schriftsteller mit dem unwiderstehlichen Mythos umgegangen sind, dass die kanadische Nation in den Schützengräben des Ersten Weltkriegs geboren wurde.
Im Gegensatz zu britischen und europäischen Erinnerungen an den Ersten Weltkrieg, die ihn als katastrophalen Zerstörer der Unschuld ansehen, oder zu australischen Mythen, die ein Ideal von übergroßer Männlichkeit, körperlicher Tapferkeit und weißer Überlegenheit propagieren, beschwören zeitgenössische kanadische Texte Vorstellungen von typisch kanadischen Werten herauf: Toleranz gegenüber ethnischen Unterschieden, die Fähigkeit, seine Pflicht ohne Klagen oder Arroganz zu erfüllen, und die Neigung, sowohl moralischen als auch körperlichen Mut zu zeigen. Paradoxerweise wird gezeigt, dass die Kanadier die Schrecken des Krieges anprangern und sich gleichzeitig seine produktiven kulturellen Auswirkungen zunutze machen.
Durch eine genaue Analyse der Art und Weise, wie Opfer, Dienst und das Gedenken an den Krieg in diesen literarischen Werken dargestellt werden, argumentiert "Catching the Torch", dass Wiederholungen einer sicheren mythischen Vorstellung von nationaler Identität, die sich über die Darstellung einer geradlinigen bürgerlichen und militärischen Beteiligung artikuliert, aktuellen Ängsten über die Stabilität des Nationalstaates entgegenwirken, insbesondere Ängsten über das Scheitern des Ideals eines nationalen "Charakters".