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A History of the Waco Mammoth Site: In Pursuit of a National Monument
In der Paläontologie gibt es bestimmte Begegnungen, die als Durchbruch gelten. Gelegentlich wird ein einzigartiges Ereignis entdeckt, das unsere Interpretation einer ganzen Art dauerhaft beeinflusst.
Die Mammutstätte von Waco ist ein solcher Meilenstein. Am Rande der Stadt wurden Mammutskelette aus zwölf Fuß Abraum ausgegraben, ein Fund, der seither als eine der wichtigsten antiken Rüsseltierfundstellen der Welt bezeichnet wird. Die Entdeckung wurde 1978 von Paul Barron und Eddie Bufkin gemacht, die anschließenden Ausgrabungen wurden von David Lintz durchgeführt, der zusammen mit Freiwilligen des Strecker-Museums der Baylor-Universität die ersten Untersuchungen vornahm. George Naryshkin identifizierte die fünf Teilskelette in seiner Abschlussarbeit für das Geologische Institut der Baylor University als Mammuthus columbi.
Die Arbeiten an der Fundstelle wurden 1981 eingestellt, bis Calvin Smith 1983 die Leitung des Strecker-Museums übernahm und die Ausgrabungen 1984 wieder aufnahm. Ende desselben Jahres waren insgesamt sechzehn Exemplare freigelegt worden, die wie eine Herde aussahen, die an einem einzigen Ereignis gestorben war. Eine von der Baylor-Abteilung für Öffentlichkeitsarbeit veranstaltete Pressekonferenz stieß auf ein enormes Interesse, das zu einer internationalen Berichterstattung führte. Viele Kollegen nahmen Kontakt mit dem Museum auf und wollten den Fundort besichtigen. Unter ihnen war Dr. Gary Haynes, der im Rahmen der National Geographic Society und der Smithsonian Institution umfangreiche Forschungen über ausgestorbene und moderne Elefanten betrieben hatte. Als er die Stätte besuchte, bestätigte er, dass es sich um eine Kinderherde handelte, die einem einzigen Ereignis zum Opfer gefallen war und damit die größte derartige Ansammlung darstellte, die der Wissenschaft bekannt war.
In den folgenden Jahren wurde der Fundort erweitert und neue Entdeckungen gemacht: ein 45 Jahre altes Weibchen, das versuchte, ein Jungtier aus dem Schlammstrom zu befreien, sowie ein Herdenbulle mit einem Jungtier auf seinen Stoßzähnen - ein Novum im Verhalten prähistorischer Mammuts.
Nach siebenunddreißig Jahren Erhaltung und Beharrlichkeit - und einer Menge Arbeit und Unterstützung durch zahlreiche Einzelpersonen, insbesondere den Freiwilligen Ralph Vinson, sowie viele andere Organisationen und Einrichtungen - wurde die Stätte 2015 auf Vorschlag des National Park Service als Waco Mammoth National Monument staatlich anerkannt.
| ISBN: | 9781481317702 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 277 |
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